K-pop pioneer BoA has officially concluded her 25-year relationship with SM Entertainment, prompting speculation regarding her future, including potential retirement or a reunion with SM founder Lee Soo-man.
On Monday, SM confirmed that BoA's exclusive contract had expired and would not be renewed, a decision that surprised industry observers who anticipated a renewal.
In its farewell statement, SM lauded BoA as “the icon of overseas expansion” and “the star of Asia,” expressing support for her new endeavors as she continues to shine in the industry.
The company also shared a tribute video on BoA’s YouTube channel, highlighting her journey from her debut at age 13 in 2000, concluding with a message of support for her future.
In her response, BoA expressed gratitude for their shared experiences, stating, “As much as we gave to each other, I am leaving without regret. Thank you for the time we shared, and I will continue to support the shining future of SM Entertainment.”
However, fans noted a striking visual detail in her farewell message, where BoA was depicted sitting on a sculpture of her name wrapped in tape with the word “return,” alongside “thank you.” This contrast has sparked discussions about the nature of her departure.
BoA's future plans remain uncertain, leading fans to speculate whether this signifies the end of her singing career. Some suggest her recent role as executive producer for SM’s rookie group NCT Wish indicates a potential shift towards producing or acting.
Another possibility is her transition to A20 Entertainment, a global agency founded by Lee Soo-man after his departure from SM. BoA was discovered and developed by Lee, and several former SM artists have already joined his new company.
While BoA has not yet revealed her next steps, her departure from SM marks a significant moment in K-pop history, making her future endeavors a focal point of interest in the industry.
K-pop의 선구자 BoA가 SM 엔터테인먼트와의 25년 관계를 공식적으로 종료하며 은퇴 준비 또는 SM 창립자 이수만과의 극적인 재결합에 대한 강한 추측을 불러일으켰다.
SM은 월요일 BoA의 전속 계약이 만료되었으며 재계약이 이루어지지 않을 것이라고 확인했다. 업계 관계자들은 재계약을 예상했기 때문에 갑작스러운 “청산” 소식은 더욱 놀랍게 여겨졌다.
SM은 작별 성명에서 BoA를 “해외 진출의 아이콘”이자 “아시아의 스타”라고 칭하며, “우리의 전속 계약이 종료되었지만 BoA가 새로운 도전을 시작하고 아시아의 스타로 계속 빛나기를 진심으로 응원한다”고 말했다.
회사 측은 BoA의 유튜브 채널에 그녀의 2000년 13세 데뷔부터 현재까지의 여정을 담은 추모 영상을 공개했다. 영상은 “항상 No.1으로 빛날 BoA의 모든 순간을 진심으로 응원합니다”라는 메시지로 마무리되었다.
BoA는 자신의 메시지를 통해 “서로에게 준 것만큼, 나는 후회 없이 떠난다. 우리가 함께한 시간에 감사하며, SM 엔터테인먼트의 빛나는 미래를 계속 응원할 것이다. 감사합니다”라고 말했다.
하지만 팬들은 BoA가 “귀환”이라는 단어가 반복적으로 인쇄된 테이프에 감싸인 자신의 이름 조각물에 앉아 있는 striking한 시각적 디테일을 주목했다. 이러한 대비되는 메시지는 작별 인사가 원활하게 진행된 것인지에 대한 온라인 논쟁을 촉발했다.
그녀의 향후 계획은 불확실하며, 팬들은 이것이 그녀의 가수 경력의 끝을 의미하는지 궁금해하고 있다.
다른 이들은 그녀가 SM의 신인 그룹 NCT Wish의 총괄 프로듀서로 일하는 등의 최근 비하인드 작업을 지적하며, 그녀가 업계에서 물러나는 것이 아닌 프로듀싱이나 연기로 전환할 가능성을 제기하고 있다.
또한 관심을 끄는 가능성 중 하나는 이수만이 SM을 떠난 후 설립한 A20 엔터테인먼트로의 이직이다. BoA는 이수만에 의해 발굴되고 발전된 인물이며, 소녀시대 서니를 비롯한 여러 전 SM 아티스트와 스태프들이 이미 그의 새 회사에 합류했다.
BoA는 아직 다음 단계를 발표하지 않았다. 그러나 K-pop의 중요한 인물로 25년을 활동한 그녀의 SM에서의 “귀환” 작별은 그녀의 다음 행보가 업계에서 가장 주목받는 이야기가 된 것을 의미한다.