IKEA’s operations in Korea have shown a plateau and downturn in recent years, with operating profit collapsing 88% in 2023 and a subdued consumer environment contrasting with its previous growth. The company’s Korean revenues peaked in 2021 and have since hovered around the 630 billion won mark, while profits have deteriorated substantially before modestly recovering in 2024 and dipping again in 2025.
The shift toward online shopping, intensified by the COVID-19 era, and the rise of online marketplaces offering lower prices and quick delivery have eroded IKEA’s traditional large-store advantage. Additionally, the company’s self-assembly and fixed-pricing model, once a differentiator, now faces competition from streamlined online services and knockoff furniture, contributing to an ambiguous market position between low-cost and higher-end segments.
To address these challenges, IKEA has abandoned a planned logistics center in Pyeongtaek and is pursuing an integrated omnichannel strategy. Digital enhancements include real-time video consultations for personalized layouts, and faster delivery through an automated warehouse system. The retailer is also shifting focus toward urban-format stores and pop-up locations to improve accessibility for the MZ generation, with a first Seoul store inside a mixed-use complex rather than a standalone big-box layout.
Industry observers note that achieving growth will require clearer positioning and stronger online engagement, including targeted marketing and influencer-driven strategies to attract younger consumers. While some remain optimistic about long-term demand for interior design, others caution that adapting communication and experiences will be critical to revitalizing interest in IKEA’s offerings in Korea.
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전 세계 최대 가구 소매업체인 이케아의 한국 시장 성장 둔화가 주목받고 있다. 국내 매출과 이익이 2021년 이후 감소세를 보였고, 2023년 영업이익은 약 200억 원으로 전년 대비 큰 폭으로 하락했다. 이케아는 2022년 이후 매출과 이익이 지속적으로 악화되었으며, 시장에서 철수 가능성에 대한 소문이 온라인에 돌기도 했다. 그러나 공식적으로는 이를 부인하고 있다.
한국에서 이케아는 2015년 첫해 매출 3,080억 원을 기록하며 산업 내 3위에 올랐다. 이후 매장이 늘어나며 점유율을 확대해 왔으나, 2022년 이후 매출과 이익이 감소하기 시작했다. 2021년 코로나19 팬데믹 동안 가구 수요가 증가하며 매출이 687.2백억 원으로 정점을 찍었지만 그 이후 두 해 연속 하락했고, 지난해 새 매장이 개장했음에도 매출은 여전히 630백억 원대에 머물렀다. 영업이익도 2021년 약 300억 원에서 2022년 210억 원, 2023년 약 20억 원으로 급감했다. 다만 2024년에는 회복되었으나 2025년에는 다시 약 100억 원대로 감소했다.
온라인 쇼핑의 확산과 함께 DIY(직접 조립) 모델과 고정가 제도가 가격 경쟁력을 유지하는 데 중요한 역할을 했으나, 코로나 이후 이러한 전략의 효과가 약화됐다. 온라인 플랫폼들이 배송·설치·애프터서비스를 묶은 번들형 서비스를 제공하기 시작하면서 대형 오프라인 매장을 중심으로 한 판매 전략의 효과가 떨어졌다. 또한 온라인 경쟁사들이 저렴한 가격과 조립 서비스 등을 앞세우고, 이케아와 유사한 디자인의 제품이 온라인 시장에 대거 등장하면서 이케아의 브랜드 차별성도 약화되었다.
업계 관계자는 이케아가 가격 대비 가치와 온라인·오프라인 간의 경계 애매한 포지션으로 인해 성장이 둔화되고 있다고 설명한다. 또한 “저가형 소비와 고가 소비 사이의 양극화가 심화되고 있어 명확한 포지셔닝이 필요하다”는 지적이 있다. 이케아의 셀프 서비스 모델은 편의성과 속도를 중시하는 한국 소비자들에게 불리하게 작용했다는 진단도 있다. 직원이 조립과 설치를 대행하는 추가 서비스는 비용 때문에 가격 우위를 약화시키는 요인으로 작용했다.
숙명여대 경영학과의 연구자는 이케아의 전략이 전통적으로 가격 인하와 자체 조립을 통한 참여와 즐거움을 제공하는 방향이었다고 평가하지만, 현재의 한국 소비자 라이프스타일과 시장 환경을 고려할 때 이 전략으로 빠른 성장을 기대하기 어렵다고 지적한다. 또한 이케아가 목표로 삼는 MZ세대의 다수는 소형 원룸에 거주하거나 자동차 소유가 제한적이어서 대형 suburban 매장의 접근성이 떨어진다. 쇼룸 구성은 소비자에게 과도한 체류를 유도해 ‘쇼핑 피로’를 증가시킬 수 있다는 비판도 있다.
최근 이케아는 물류센터 건설 계획을 철회하고 온라인 쇼핑의 편의를 높이는 방향으로 디지털 전략을 강화하고 있다. 실시간 영상 상담으로 고객의 공간에 맞는 레이아웃 설계를 돕고, AI 로봇을 활용한 자동화 창고 시스템으로 배송 속도를 단축하는 등 온라인과 오프라인의 연계 강화에 나섰다. 오프라인 면에서도 서울 강동구의 매장을 시작으로 도심형 위치에 매장을 여는 등 전략을 바꿔 가고 있다. 또한 대형 백화점이나 쇼핑몰에서 POP-UP 매장을 운영하며 접근성을 높이고 있다.
이케아는 온라인과 오프라인의 통합을 통한 옴니채널(omnichannel) 환경 조성을 최종 목표로 삼고 있다. 온라인으로 주문하고 오프라인 매장에서 픽업하는 등 채널 간 자연스러운 연결을추진하고 있으며, 한국 소비자 요구에 맞춘 서비스 확대를 약속했다. 업계 전문가들은 아직 하향세라고 단정하기 어렵다고 보지만, 온라인 마케팅 강화와 젊은 소비자층을 끌어들이는 전략이 향후 성장의 핵심이 될 것이라고 지적한다. 또한 온라인 공간 조성이나 인플루언서 활용 등 다양한 방법으로 온라인 마케팅을 강화하는 것이 필요하다고 제언한다.
본 기사 내용은 한겨레의 자매지인 한국타임스의 기사 내용을 다룬 번역 기사로, 생성형 AI 시스템으로 번역되어 한국타임스 편집에 의해 수정되었습니다.