South Korea’s television industry faced significant challenges in 2025 as multiple high-profile projects were halted or shelved due to celebrity scandals involving lead stars, despite the year delivering some of its biggest global hits. Productions that had completed filming are now in limbo, creating frustration among viewers, crews, and co-stars.
The controversies highlight the growing risk associated with “star-dependent productions,” where a single casting choice can dictate a show's success, even after substantial investments have been made.
Actor Kim Soo-hyun became embroiled in a major scandal in March after allegations arose from the family of the late actress Kim Sae-ron, claiming he had dated her when she was a minor and that his agency demanded significant penalty fees related to her drunk-driving incident. Kim Soo-hyun's agency denied these claims, labeling them as “clearly false,” but public backlash intensified following the release of photos and messages by Kim Sae-ron’s family. Consequently, he was removed from various programs and advertisements.
The Disney+ series “Knock-off,” which had been scheduled for an April release, was put on hold indefinitely following an internal review by the streaming platform. Kim Soo-hyun has remained out of the public eye since a March 31 press conference and is currently involved in legal proceedings with Kim Sae-ron’s family.
Variety star Park Na-rae also ceased all activities amid accusations of workplace abuse and excessive demands from former managers, leading to the cancellation of two upcoming shows, “Palm Oil Trip” and “Nado Shinna.” The controversy surrounding Park, dubbed the “injection aunt” scandal, prompted her to apologize and step away from all programs.
In December, actor Cho Jin-woong announced his retirement after a media report revealed his past juvenile offenses, including car theft and an attempted sexual assault. Although his agency denied involvement in sexual assault, Cho stated he would “accept all criticism.” This decision jeopardized the future of the highly anticipated sequel “Signal 2,” which had already completed filming and was in post-production.
Producers of “Signal 2” expressed their empathy for viewer disappointment and are exploring solutions to preserve the franchise’s value, indicating that the project is also on indefinite hold. These incidents underscore the systemic vulnerabilities within the industry, where actor fees constitute a significant portion of production budgets, resulting in soaring penalty costs when scandals lead to delays or cancellations.
The ongoing debate over accountability and fairness raises questions about whether these high-stakes productions can regain public trust in 2026 or if they will serve as cautionary tales about the risks associated with celebrity-centric casting.
한국의 텔레비전 산업은 2025년을 맞이하면서 예상치 못한 전환점을 맞았다. 이 해에는 몇 가지 글로벌 히트작이 등장했지만, 여러 고위험 프로젝트는 유명인 스캔들이 불거지면서 중단되거나 보류되었다. 스트리밍 블록버스터부터 주요 네트워크 엔터테인먼트 쇼에 이르기까지, 이미 촬영이 완료된 작품들이 현재 시행착오에 처해 있으며, 시청자들과 제작진, 공동 출연자들은 실망감을 느끼고 있다.
이번 논란은 업계 관계자들이 일컫는 "스타 의존적인 제작" 리스크가 커지고 있음을 반영한다. 단 한 명의 캐스팅 선택이 프로그램의 운명을 좌우할 수 있으며, 이로 인해 수백만이 투자된 후에도 위기가 발생할 수 있다.
배우 김수현은 올해 가장 충격적인 스캔들의 중심에 있다. 그는 고 김새론의 가족이 그가 미성년자일 때 그녀와 사귀었다고 주장하며, 그의 에이전시가 그녀의 음주운전 스캔들과 관련해 7억 원의 위약금을 요구했다고 주장하면서 논란에 휘말렸다. 김수현의 에이전시는 이 주장을 "명백한 거짓"이라고 부인했으나, 가족이 공개한 사진과 메시지로 인해 대중의 반발이 커졌다.
김수현은 MBC 예능 프로그램 "굿데이"에서 편집되고, 해외 행사에서 철수했으며 여러 광고에서도 하차했다. 궁금증은 디즈니+ 시리즈 "노크오프"로 쏠렸다. 이 시리즈는 이미 촬영을 마쳤으며 4월에 공개될 예정이었으나, 내부 검토 끝에 스트리밍 플랫폼은 "출시를 보류하기로 결정했다"고 발표하며 프로젝트의 진행이 무기한 연기되었다.
예능 스타 박나래도 모든 활동을 중단했다. 그녀는 전 매니저들로부터 직장 내 괴롭힘 및 과도한 요구에 대한 혐의를 받았다. 매니저들은 박의 재산에 대한 가압류 신청을 하며 손해배상 소송을 예고했다. 박나래는 사과하며 모든 프로그램에서 물러나겠다고 발표했다.
이로 인해 그녀를 중심으로 한 여행 리얼리티 프로그램 "팜 오일 트립"과 새 시리즈 "나도 신나"는 제작 중 또는 제작 전에 취소되었다. 다른 "나는 홀로 산다" 출연자도 논란에 연루되면서 온라인 논의는 더욱 확산되었다.
배우 조진웅은 고등학교 시절 중범죄로 소년원에 송치된 사실이 드러나며 충격을 안겼다. 그는 "미성년자로서 실수를 했다"고 인정했지만 성범죄에 대한 관여는 부인했고, 다음 날 모든 비판을 받아들이며 은퇴를 발표했다.
그의 발표는 tvN의 "신호등 2"라는 기대작에도 위협이 되었다. 이 드라마는 이미 촬영을 마친 상태였고, 조진웅이 다시 출연하는 역할은 수정할 수 없는 상황이었다. 제작팀은 시청자들의 실망을 깊이 공감한다고 밝히며, 이 프랜차이즈의 가치를 유지하기 위한 "최선의 해결책"을 모색할 시간이 필요하다고 했다.
이번 프로젝트 중단은 시스템적 취약성을 부각시킨다. 배우 출연료는 프리미엄 드라마 예산의 큰 부분을 차지하며, 스캔들로 인해 지연이나 취소가 발생할 경우 위약금 비용이 급증할 수 있다. 방영되지 않은 프로그램들도 여러 달의 노력에도 불구하고 제작팀을 낙담하게 했다.
책임과 공정성에 관한 논란이 계속되는 가운데, 이러한 고위험 제작물들이 2026년에 돌아와 대중의 신뢰를 회복할 수 있을지, 아니면 유명인 중심의 캐스팅이 초래한 교훈으로 남게 될지는 여전히 불확실하다.