<p>Lee Chang-dong’s seventh film, Possible Love, has been confirmed for a theatrical release, diverging from expectations that it would debut on a streaming platform.</p>
<p>Industry observers say the decision appears aimed at supporting the film’s prospects at major international film festivals, given Lee’s prominence on the global stage.</p>
<p>The Korea Media Rating Board assigned an adults-only rating to Possible Love for its portrayal of nudity, sexual acts, and themes involving laid-off workers, love, loss, trauma, and the restoration of human relationships.</p>
<p>Possible Love, Lee’s first film in eight years, stars Jeon Do-yeon, Sol Kyung-gu, Zo In-sung and Cho Yeo-jeong. The narrative follows two married couples with contrasting lives whose chance encounter triggers a complex web of emotional entanglements. The film runs for 164 minutes, making it Lee’s longest feature to date.</p>
<p>The project began as a theatrical release before shifting to Netflix-backed production and financing. Netflix has now slated a theatrical release in the third quarter of this year, followed by a global streaming debut in the fourth quarter.</p>
<p>The approach aligns with Netflix’s history of releasing prestige titles in theaters before streaming, a strategy used to bolster awards eligibility and generate festival buzz.</p>
<p>To qualify for the Academy Awards, a film must have a qualifying theatrical run in its country of origin for at least seven consecutive days, a criterion that a theatrical release helps satisfy ahead of streaming.</p>
<p>Such a release is relatively rare for Korean Netflix-backed films, with Okja (2017) a notable precedent. Netflix’s decision to give Possible Love a theatrical run signals confidence in the film’s prospects at festivals and awards.</p>
<p>Lee is internationally recognized for works such as Green Fish, Peppermint Candy, Secret Sunshine, Oasis, Poetry and Burning, many of which have been featured at major international festivals. Jeon Do-yeon’s collaboration with Lee is notable, as she previously won Best Actress at Cannes for Secret Sunshine.</p>
<p>The move also reflects a broader shift in the relationship between streaming platforms and theaters, with streaming services increasingly supporting the wider film industry and exploring festival and awards pathways for original content.</p>
<p>Netflix’s experience with content like KPop Demon Hunters demonstrates that streaming-origin material can achieve broad reach and awards attention, while selectively releasing titles in theatres to enhance festival positioning and public awareness.</p>
<p>For Korea’s film industry, the decision on Possible Love provides a potential pathway toward a hybrid release model that combines theatrical and streaming distribution, amid a challenging funding and audience environment.</p>
<p>Additional context: This summary is based on a report translated and edited for publication, reflecting industry analysis and promotional considerations surrounding the film’s release strategy.</p>
<br><hr><br><p>리 Chang-dong 감독의 일곱 번째 영화인 “Possible Love”(가능한 사랑)가 극장 개봉으로 확정되었으며, 넷플릭스에서의 공개를 전제로 한 광범위한 예상과 달리 흥행 우려가 남아 있는 상황에서 극장 개봉으로 방향을 바꾸었다.</p>
<p>업계 관계자들은 이 움직임이 국제 영화제들을 염두에 둔 결정으로 보며, 글로벌 무대에서 한국의 가장 평가받는 감독 중 한 명으로 오랜 기간 명성을 쌓아 온 리 감독의 입지를 고려한 판단으로 보고 있다.</p>
<p>콘텐츠 등급 심의위원회에 따르면 “Possible Love”는 해고 노동자의 삶을 다루고 사랑, 상실, 트라우마, 인간 관계의 회복이라는 주제를 묘사하는 과정에서 노출과 성 행위를 직접적으로 다루는 점을 이유로 성인 관람가 등급을 받았다.</p>
<p>영화는 eight년 만에 선보이는 작품으로 전도연, 설경구, 조인성과 조여정이 출연하며, 서로 완전히 다른 삶을 살아가는 두 부부의 우연한 만남이 일련의 감정적 얽힘을 촉발하는 이야기를 그린다. 상영 시간은 164분으로 리 감독의 장편 가운데 최장이다.</p>
<p>프로젝트는 원래 극장 개봉으로 기획되었다가 Netflix가 자금을 지원하는 제작으로 전환된 바 있으며, 현재 넷플릭스는 올해 3분기에 극장 개봉을 먼저 한 뒤 4분기에 전 세계 플랫폼 공개를 시작하기로 결정했다.</p>
<p>이 전략은 넷플릭스의 선례에 해당한다. 넷플릭스는 이전에도 프리미엄 작품들을 극장에서 먼저 상영한 뒤 플랫폼에서 공개한 사례가 있다.</p>
<p>아카데미 시상식 출품 자격 요건상 국내에서 공개적으로 개봉하고 연속 7일의 예 sauv적인 극장 상영이 필요하기 때문에 극장 개봉은 관심을 끌기 위한 효과도 있다. 또한 극장 개봉은 넷플릭스 오리지널 작품의 홍보를 강화하는 데 도움이 된다.</p>
<p>다만 이러한 롤아웃은 넷플릭스가 제작한 한국 영화에서 다소 드문 편이다. 봉준호 감독의 “옥자”가 2017년에 선례를 남겼지만 그 이후 넷플릭스가 제작한 다수의 한국 영화는 플랫폼에서 독점적으로 공개된 경우가 많다. “Possible Love”의 극장 개봉 결정은 이 영화의 페스티벌 및 수상 가능성에 대한 자신감을 시사한다.</p>
<p>리 감독은 국제적 인지도가 높은 감독으로, 이전 작품들인 “초록 물고기”, “박하사탕”, “밀양”, “오아시스”, “시” 그리고 “버닝” 등이 국제 페스티벌에 초대되는 등 국제적 주목을 받아왔다.</p>
<p>또한 칸 영화제에서 황금종려상을 수상한 황금종려상 수상 배우 전도연이 이번 작품에서도 함께 호흡을 맞춘다는 점도 기대를 높인다.</p>
<p>넷플릭스의 결정 배경에는 스트리밍과 극장 간 장벽이 약화된 점도 있다. 스트리밍 초기에는 극장 중심의 영화 산업과의 관계가 긴장 관계였으나, 현재는 스트리밍 플랫폼이 영화 산업의 중요한 축으로 자리 잡으며 갈등이 크게 줄어들었다.</p>
<p>넷플릭스의 “KPop Demon Hunters”가 보여주듯 스트리밍 플랫폼의 오리지널 콘텐츠도 전통적 극장 영화와 같은 경쟁력과 글로벌 파급 효과를 보이며 국제 페스티벌에서 주목받고 있다. 또한 넷플릭스는 페스티벌 및 수상 자격 요건을 충족하기 위해 일부 타이틀을 극장에서 먼저 개봉하는 전략을 계속 펼치고 있다.</p>
<p>한국 영화 산업에 있어 “Possible Love”의 극장 개봉 결정은 투자 감소, 프로젝트 축소, 관객 감소로 인해 창작자들이 압박을 느끼는 현 시점에 희망과 새로운 방향을 제시한다. 스트리밍 플랫폼은 이미 감독과 배우를 위한 비교적 안정적인 제작 환경과 글로벌 배급의 이점을 제공하는 주요 무대가 되었다.</p>
<p>한국 영화 산업에서 극장과 스트리밍의 동시 개봉이라는 아직은 드문 조합은 결국 새로운 산업 규범으로 자리 잡을 수도 있다.</p>
<p><em>이 기사는 Hankook Ilbo의 자매 매체인 The Korea Times의 기사 내용을 번역 및 편집한 것이다.</em></p>
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