South Korea will begin restricting naphtha exports amid rising supply shortages tied to conflicts in the Middle East. The restriction takes effect immediately after publication in the official gazette at midnight Friday and will last five months.
The move aims to address domestic disruptions in naphtha supply, a key feedstock used across petrochemical and related industries, as regional tensions and airstrikes in the Middle East affect routing through the Strait of Hormuz.
With roughly half of South Korea's naphtha imports flowing through the Strait of Hormuz, the government plans to support domestic handling by expanding low-interest loans through its supply chain fund and, if necessary, increasing import credit limits.
Finance officials stated that the ongoing Middle East crisis has already led to higher prices, supply disruptions, and greater volatility in foreign and financial markets. The policy directs that about 11 percent of domestically produced naphtha currently exported will be redirected to domestic buyers under the new measures, while certain heavy varieties not used by domestic plants may still be exported.
Export plans submitted to the ministry will be reviewed to determine if domestic petrochemical facilities can utilize the naphtha before approvals are granted. Officials emphasized that the export restriction is unlikely to provoke trade disputes.
Separately, a ban on hoarding of urea and urea solution will take effect Friday, prohibiting importers, manufacturers, and sellers from stockpiling more than 150 percent of the previous year’s monthly average sales for more than seven days or withholding sales without a valid reason.
한국은 중동 분쟁으로 촉발된 공급 부족에 대응해 금요일부터 나프타 수출을 제한하기 시작한다. 무역통상자원부는 관보에 게재된 직후 즉시 시행되며 5개월간 유지될 것이라고 목요일 발표했다. 이번 조치는 석유화학 및 기타 산업에서 널리 사용되는 주요 원료인 나프타의 국내 공급 차질이 미국과 이스라엘의 이란 공습 이후 증가한 데 따른 것이다. 한국은 나프타의 약 절반을 중동 무역로인 호르무즈 해협을 통해 수입하는데, 이 경로는 전쟁으로 사실상 봉쇄됐다. 국내 기업의 나프타 취급을 지원하기 위해 정부는 공급망 펀드를 통한 저금리 대출을 확대하고 필요 시 수입 신용한도 상향을 추진할 계획이다. "2월 말 이후 전개된 중동 위기가 4주째 접어들면서 가격 상승, 공급 차질, 외환 및 금융시장 변동성 증가와 같은 경제적 영향이 점차 뚜렷해지고 있다"고 이재명 대통령 주재 긴급경제회의에서 재정경제부 장관 구윤철이 밝혔다. 산업통상자원부에 따르면 국내에서 생산되는 나프타의 약 11%가 현재 수출 중이며, 이 물량은 신규 조치 하에서 국내 구매자에게 재배정될 예정이다. "목적은 국내 내 공급을 유지하는 것"이라며 산업자원부 자원안전국장 양기욱은 기자간담회에서 말했다. "국내 공장들이 사용하지 않는 일부 중 heavy 나프타 품목의 수출은 여전히 허용될 수 있다." 정부에 제출된 수출 계획은 국내 석유화학 시설에서 나프타가 활용될 수 있는지 여부를 검토한 다음 승인 여부를 결정한다. 제한이 무역 분쟁을 촉발할 수 있는지에 대해 묻자 양 국장은 우려를 일축했다. "이번 수출 제한 조치가 무역 이슈로 번질 가능성은 낮다고 본다"고 말했다. separately, 황황 질소질 요소 및 요소수의 저장 금지령도 금요일부터 시행된다. 해당 규칙은 수입업체, 제조업체 및 판매업체에 적용되며 지난해 월평균 판매액의 150%를 7일 이상 보유하거나 정당한 사유 없이 판매를 거부하는 것을 금지한다.