Korean short track speed skaters preparing for the 2026 Winter Olympics participated in an open training session at the Jincheon National Training Center in Jincheon, North Chungcheong Province. The event took place on Wednesday and featured athletes like Rim Jong-un, who was born in October 2007, long after South Korea last won an Olympic gold in the men's 5,000-meter relay, which occurred at the 2006 Winter Olympics in Turin, Italy.
Rim expressed optimism about the upcoming competition, emphasizing the positive atmosphere within the men's team, remarking, "When we're on the ice, we stay locked in and try to lean on each other." He highlighted the camaraderie among teammates, stating they get along well off the ice.
Hwang Dae-heon, the team’s veteran member at 26 and a three-time Olympic medalist, voiced confidence in Rim and the younger athletes. "He doesn't really need my advice," Hwang commented, adding that he hopes Rim enjoys his first Olympic experience.
Lee June-seo, who won silver in the relay at the 2022 Beijing Winter Games, noted the promising mix of youth and experience within the team, stating, "We complement each other really well." Lee Jeong-min, also preparing for his Olympic debut at 23, echoed this sentiment, emphasizing their good chemistry and the potential to secure the first relay gold in two decades.
Shin Dong-min, aged 20, highlighted the significance of winning a team medal, stating, "If we win a relay medal, then everyone will get to enjoy it. I'd love to win a relay gold more than anything."
The South Korean women's team has a successful recent history in the 3,000m relay, winning gold medals in 2014 and 2018 and earning silver in 2022. Shim Suk-hee, a member of the gold-winning teams, reflected on the importance of teamwork, saying, "The biggest key now is to keep trusting each other and stay in the moment."
Choi, who participated in the 2018 and 2022 relay teams, mentioned ongoing discussions among teammates to determine the optimal relay order for the Olympics, aiming to achieve the best possible results.
Lee So-yeon, the oldest member of the women’s team at 32, praised the team's chemistry, stating this is the best national team in terms of harmony that she has been a part of. Despite anticipated nerves at the major event, she expressed intent to enjoy the experience.
2026년 동계올림픽에 출전할 한국 쇼트트랙 스피드 스케이팅 선수들이 수요일 충청북도 진천의 진천 국가대표 훈련센터에서 열린 공개 훈련 세션에 참여했다.
진천 — 쇼트트랙 선수 림종운은 한국이 남자 5,000미터 계주에서 올림픽 금메달을 마지막으로 따낸 2006년 이탈리아 토리노 동계올림픽 당시 태어나지 않았다.
2007년 10월에 태어난 림은 다음 달 다시 이탈리아에서 열리는 동계올림픽에서 한국을 정상으로 이끌기 위해 노력할 예정이다. 밀라노는 쇼트트랙 경기를 개최할 예정이다.
2026년 동계올림픽의 공식 모토는 "IT's Your Vibe"로, "IT"는 이탈리아를 의미한다. 림은 수요일 훈련 세션에서 남자 쇼트트랙 팀의 완벽한 분위기가 밀라노에서 마법을 일으킬 것이라고 말했다.
림은 "우리가 아이스 위에 있을 때, 우리는 집중하고 서로에게 의지하려고 한다"며 "아이올린 밖에서는 친구처럼 정말 잘 지낸다"고 전했다.
림은 현재 고등학생으로, 2018년 올림픽에 데뷔한 황대헌과 같은 나이다. 지금 26세의 황은 팀의 노장으로, 림이나 다른 팀원들에 대해 걱정하지 않는다고 밝혔다.
황은 "그는 내 조언이 필요하지 않다"며 "첫 올림픽 경험을 즐겼으면 한다"고 말했다.
2022년 베이징 동계올림픽에서 황과 함께 계주 은메달을 딴 이준서(25세)는 한국이 금메달 가뭄을 끝낼 수 있는 좋은 기회가 있다고 느낀다고 전했다.
이준서는 "우리는 젊은 에너지와 경험이 잘 조화를 이루고 있다"며 "서로 잘 보완하고 있다"고 말했다.
올림픽 데뷔를 앞둔 이정민(23세)도 이에 동의하며 "우리는 훌륭한 화학작용을 가지고 있으며, 계주에서 각자의 역할을 충실히 이행할 수 있다"고 강조했다.
그는 "이번이 20년 만에 첫 계주 금메달을 딸 기회"라고 덧붙였다.
신동민(20세)은 팀 메달을 따는 것이 특별할 것이라고 말했다.
그는 "개인전도 중요하지만, 만약 우리가 계주 메달을 따면 모두가 즐길 수 있을 것"이라며 "무엇보다 계주 금메달을 따고 싶다"고 말했다.
한국은 최근 여성 3,000미터 계주에서 2014년과 2018년에 금메달, 2022년에 은메달을 따며 성공을 거두었다. 두 개의 금메달 팀의 일원이었던 심석희는 팀으로서의 승리가 최고의 기쁨이라고 말했다.
심은 "2014년 소치 올림픽에서 팀으로 함께한 시간이 가장 큰 순간이었다"고 회상하며 "지금 가장 중요한 것은 서로를 신뢰하고 순간에 집중하는 것"이라고 강조했다.
2018년과 2022년 계주 팀에서 활약한 최민정은 최적의 올림픽 순서를 결정하기 위해 팀원들과 지속적인 소통을 하고 있다고 말했다.
최민정은 "남자팀처럼 최상의 결과를 위한 계주에 힘쓰고 있다"며 "이번 시즌의 성적을 바탕으로 올림픽을 위한 최적의 순서를 결정할 것"이라고 밝혔다.
여자팀의 가장 나이 많은 선수인 이소연(32세)은 현재 팀의 화합과 Chemistry가 최고라고 말했다.
이소연은 "이런 큰 대회이기 때문에 아마 긴장할 것"이라며 "하지만 최대한 이 경험을 즐기려고 노력할 것"이라고 다짐했다.