A quiet act of environmental stewardship by an American who recently moved to Incheon drew attention after a longtime local shared his experience online. A post on the district office website described witnessing an American man collecting trash on a nearby mountain trail in cold weather.
On Jan. 17, while hiking Jangsu Mountain in Bupyeong District, a 65-year-old resident identified by the surname Park said he saw the man digging up trash that had been buried and gathering it into a single pile. Park used a smartphone translation app to communicate because they did not speak the same language, and other residents looked on without speaking.
The man is an American who came to Korea in 2024 and now works in an office. He recently moved to Bupyeong and commutes about three hours a day by subway to his workplace in Gangnam on Seoul Metro Line 7. When asked whether he worked in an environmentally related field, he replied that he did not.
Park noted that after gathering the trash in one place, the man’s friends would report it to the district office so it could be collected, and Park said he realized how indifferent he had been toward the neighborhood. The two exchanged phone numbers and planned to clean the area together next time.
The post concluded with praise for the man’s admirable attitude. Online responses to coverage of the incident echoed that sentiment, with commenters urging others not to litter and noting that small acts of consideration deserve wider attention.
최근 인천으로 이주한 미국인이 등산로의 쓰레기를 혼자 수거하는 모습이 지역 사회에서 주목을 받고 있다. 1월 17일 현지 주민이 촬영한 사진에는 부평구의 산책로에서 등산객들이 남긴 쓰레기를 모아 하나의 더미로 정리하는 외국인 남성이 포착되어 있다. 해당 사진은 구청 홈페이지에 게재된 자료를 통해 공개되었다.
이 사건은 월요일 구청 홈페이지에 게재된 글에 따라 알려졌다. 65세의 거주자가 이 지역에 약 20년간 살며 매일 산을 오르는 중에, 추운 날씨에도 한 미국인 남성이 혼자 쓰레기를 치우는 모습을 목격했다고 전했다.
박 씨는 “집 뒤의 산을 매일 오르는데”라고 글을 시작하며, 남성이 땅속에 묻혀 있던 쓰레기를 파내어 한 곳에 모으는 모습을 보았다고 적었다.
박 씨에 따르면 두 사람은 같은 언어를 사용하지 않아 스마트폰 번역 앱에 의지해 대화했다고 전했다.
그 남성은 2024년에 한국에 와서 현재 사무직에 근무 중이며, 부평으로 이주한 뒤 서울 지하철 7호선을 이용해 강남의 직장으로 매일 약 3시간 가까이 출퇴근한다고 말했다.
박 씨가 그에게 환경과 관련된 직업에 종사하느냐고 묻자, 남성은 해당 분야와 무관하다고 답했다.
또한 남성의 얼굴과 귀가 추위로 빨개졌고, 주말 아침에 바쁜 한 주를 보낸 뒤의 피로를 상상하게 되었다며 자신이 얼마나 부끄럽게 느꼈는지에 대해 언급했다. 박 씨는 “그를 보며 부끄럽다고 느꼈다.”고 덧붙였다.
그 남성은 쓰레기를 한 곳에 모은 뒤 친구들이 구청에 신고해 수거되도록 한다고 설명했다. 박 씨는 이웃에 오랜 기간 살면서도 자신이 얼마나 무관심했는지를 깨달았다고 전했다. 두 사람은 서로의 연락처를 교환했고, 다음에 함께 그 지역을 청소하겠다고 약속했다.
posting은 남성의 훌륭한 태도를 칭찬하는 내용으로 끝을 맺었다. 온라인 반응은 이러한 분위기를 반영하며, 쓰레기를 버리지 말자고 호소하거나 이와 같은 작은 배려가 더 널리 관심받아야 한다는 의견이 이어졌다.