Former Justice Minister Park Sung-jae denied all charges at his trial over allegations he played a key role in an insurrection during former President Yoon Suk Yeol's failed martial law bid in 2024.
He appeared at the first hearing of the case at the Seoul Central District Court after special counsel Cho Eun-suk indicted him last month over his alleged role in Yoon's declaration of martial law on December 3, 2024.
Park's legal team argued that at the time of the martial law declaration, the defendant actively opposed it as a cabinet member, and ultimately failed to dissuade Yoon, expressing remorse toward the people and a sense of deep shame for causing confusion to the constitutional order.
The defense maintained that Park was opposed to the plan and did not support the declaration.
The defense claimed Park was unaware of Yoon's plan to impose martial law and only discussed his role as a minister to prevent confusion under martial law, rejecting the special counsel's claim that he supported the declaration.
They contended that his actions did not constitute participation in any insurrection.
Park is accused of actively participating in Yoon's imposition of martial law by convening a meeting of senior ministry officials, ordering the possible dispatch of prosecutors to a martial law-related organ, among other allegations.
The charges encompass various measures tied to the martial law bid.
The defense also denied allegations that the former minister violated a law banning improper solicitation by acting on a request from Yoon's wife, Kim Keon Hee, to help clear her of various criminal charges.
They maintained there was no improper solicitation or connection to the charges against her.
The hearing followed the special counsel team's earlier request to seek the death penalty for Yoon on charges of leading an insurrection through the failed martial law attempt; the verdict in that trial is scheduled for February 19.
The proceedings in Park's case continue as prosecutors present their case.
전직 법무부 장관 박성재는 2024년 윤석열 전 대통령의 실패한 계엄령 시도와 관련된 반란 주도 혐의 재판에서 모든 혐의를 부인했다.
특별검사 조은석이 2024년 12월 3일 윤 전 대통령의 계엄령 선포 관련 혐의로 그를 기소한 직후 열린 서울중앙지법 재판의 첫 공판에서 박 측 변호인단은 이를 반박했다.
피고 측 변호인은 “계엄령 선언 당시 피고인은 국무위원으로서 계엄령에 적극 반대했다. 결국 윤 전 대통령을 설득하지 못했고, 국민에 대한 깊은 자책과 헌법 질서를 혼란에 빠뜨린 데 대한 큰 수치심을 느낀다”고 주장했다.
또한 박 전 장관은 윤 전 대통령의 계엄령 계획을 몰랐으며, 혼란을 막기 위한 차원의 장관으로서의 역할만 논의했다고 주장하고, 특별검사가 계엄령 선포를 지지했다는 주장에 반박했다.
박 전 장관은 고위 부처 간부 회의를 소집하고 계엄령 관련 기관에 검사 파견 가능성을 지시하는 등 계엄령 선포에 적극적으로 관여했다는 혐의를 받고 있다.
피고 측은 또한 윤 전 대통령의 부인 김건희의 요청에 따라 그녀의 여러 형사 charge를 면하기 위한 부당한 청탁을 했다는 혐의도 부인했다.
이번 심리는 특별검사팀이 이번 달 초 윤 전 대통령에 대해 반란 주도 혐의로 사형 선고를 요구한 바 이후 열렸으며, 해당 재판의 판결은 2월 19일에 내려질 예정이다.