Strength training that involves repeated muscle contractions and relaxations may be more effective than aerobic exercise, such as running, in treating obesity and diabetes, according to a recent study.
A research team at a biomedical research institute published their findings in the Journal of Sport and Health Science.
In the experiment, researchers induced obesity and type 2 diabetes in mice by feeding them a high-fat diet, then divided them into two groups: one for strength training and another for aerobic exercise.
The team developed a specialized device that required the mice to lift weights to access food, while the aerobic group had free access to a running wheel.
After eight weeks, both exercise groups exhibited significantly reduced weight gain compared to a control group that did not exercise. Additionally, both groups showed reductions in fat mass and improvements in fasting glucose levels and insulin sensitivity.
However, the strength training group experienced greater benefits, including larger reductions in visceral and subcutaneous fat. Their fasting glucose levels and insulin sensitivity improved more than those in the aerobic group, which did not show improvements in insulin resistance.
An unexpected finding was that the strength training group did not experience a significant increase in muscle mass or enhanced physical performance, suggesting that the benefits were not linked to muscle size. The researchers concluded that strength training may enhance glucose control and insulin sensitivity by activating protein synthesis within muscle cells.
The lead researcher noted that strength training demonstrates effects that are "equal to or better than running" for diabetes prevention and glucose regulation. He emphasized that combining aerobic and strength training yields the greatest health benefits.
근육을 반복적으로 수축하고 이완시키는 근력 훈련이 비만과 당뇨병 치료에 있어 달리기와 같은 유산소 운동보다 더 효과적일 수 있다는 새로운 연구 결과가 발표됐다.
버지니아 공과대학교 캐리리온 의과대학의 프랠린 생의학 연구소 연구팀이 최근 해당 발견을 스포츠 및 건강 과학 저널에 발표했다.
연구진은 고지방 식이를 통해 쥐에게 비만과 제2형 당뇨병을 유도한 후, 이를 근력 훈련 그룹과 유산소 운동 그룹으로 나누었다.
연구진은 쥐가 음식을 얻기 위해 무게를 들어야 하는 “쥐 전용 근력 훈련 기구”를 제작하였다. 유산소 그룹은 달리기 바퀴에 자유롭게 접근할 수 있었다.
8주 후, 두 운동 그룹 모두 운동하지 않은 쥐에 비해 체중 증가가 현저히 줄어들었다. 또한 지방량 감소와 공복 혈당 및 인슐린 민감성 개선이 관찰됐다.
그러나 이러한 효과는 근력 훈련 그룹에서 더 두드러졌으며, 내장 지방 및 피하 지방의 감소가 더 컸다.
그들의 공복 혈당 수치와 인슐린 민감성 또한 개선됐다. 반면, 유산소 그룹은 인슐린 저항성 개선이 나타나지 않았다.
예상치 못한 발견 중 하나는 근력 훈련 그룹에서 근육량이 크게 증가하지 않거나 신체 성능이 향상되지 않았다는 점이다. 이는 이러한 혜택이 더 큰 근육과 관련되지 않음을 시사한다. 연구팀은 근력 훈련이 근육 세포 내 단백질 합성을 활성화함으로써 혈당 조절 및 인슐린 민감성을 개선할 수 있다고 결론지었다.
주 연구자인 진 옌은 근력 훈련이 당뇨병 예방 및 혈당 조절에 있어 “달리기와 동등하거나 더 나은” 효과를 보인다고 말했다.
그는 “핵심 메시지는 유산소 운동과 근력 훈련을 결합하는 것이 가장 큰 건강 이점을 제공한다”라고 언급했다.