NEW JERSEY — The CEO of the Korea Trade-Investment Promotion Agency (KOTRA) announced a transformative phase for Korea's export-led growth, highlighting a shift towards increasing demand for consumer goods and the overarching influence of K-culture in the global market.
During a press conference for the Korea Brand & Entertainment Expo 2025 New York, the CEO stated, "Until now, Korea has been a powerhouse in manufacturing — excelling in this field more than any other country." He expressed optimism regarding the country's recent momentum in export performance, especially in the consumer goods sector, which is expected to register a record-breaking year-end.
Kang reported that Korea's consumer goods exports, encompassing agri-food products, cosmetics, household items, fashion, and pharmaceuticals, have risen by 6.6 percent from January to September compared to the previous year. He anticipates this growth trajectory will culminate in all-time high figures by year-end.
He noted that achieving a 2.4 percent growth in exports from January to October is significant, particularly following last year's historically low export performance due to trade disputes and rising protectionism.
Kang elaborated on how Korea's export portfolio is evolving, focusing on higher-value consumer sectors with a cultural branding approach. He emphasized the importance of consumer goods exports as being more than mere transactions; they represent the daily lives and preferences of consumers globally. "Hallyu (Korean wave) is now clearly translating into tangible growth in these exports," he added.
KOTRA has intensified its initiatives to enhance business-to-business connections internationally and boost e-commerce opportunities for small- and medium-sized Korean enterprises. The organization expanded its annual expo from twice a year to four times this year, with the event taking place in the United States for the first time.
The expo, taking place from Thursday through Saturday, features 100 domestic companies and offers various K-culture presentations, including K-pop concerts and interactive experiences aimed at fostering business partnerships and providing export consulting.
Kang concluded by reaffirming KOTRA's commitment to facilitating Korea's goal of surpassing $1 trillion in annual exports by integrating industrial strength with cultural soft power, ensuring the success of the expo while expanding the reach of Korean culture in the consumer goods market.
뉴저지 — 한국무역투자진흥공사(KOTRA) 이사장 강경성은 한국이 소비재에 대한 수요 증가와 K-문화의 영향력을 활용하여 글로벌 시장에서의 위치를 재정의하며 수출 주도 성장의 새로운 단계에 접어들었다고 밝혔다.
강 이사장은 목요일(현지 시간) 뉴저지에서 열린 2025 뉴욕 한국 브랜드 & 엔터테인먼트 엑스포 기자회견에서 “지금까지 한국은 제조업 강국으로 다른 나라들보다 이 분야에서 두각을 나타냈다”고 말했다.
“하지만 이제 한국은 소비재에서 다시 한번 기회를 잡았다고 생각한다”고 그는 덧붙였다.
강 이사장은 수출 다각화와 소비재에 대한 강력한 수요가 증가함에 따라 한국의 수출 실적이 다시 발판을 마련하고 있다고 언급하며, 이 분야에서 연말에 기록적인 전망을 기대하고 있다고 전했다.
그는 한국의 소비재 수출이 지난 1월부터 9월까지 전년 대비 6.6% 성장했으며, 연말까지 소비재 수출 성장률이 사상 최고치를 기록할 것으로 예상한다고 밝혔다.
“작년에 무역전쟁과 보호무역주의로 역사적으로 가장 낮은 수출 실적을 기록했음을 감안하면, 올해 1월부터 10월까지 수출이 전년 대비 2.4% 성장한 것은 정말 주목할 만한 성과”라고 말했다.
그는 이러한 성장을 한국의 수출 포트폴리오가 중공업을 넘어 더 높은 가치의 소비 분야로 진화하고 있다는 징후로 설명했다.
“소비재 수출은 단순히 제품을 수출하는 것이 아니라 사람들이 일상생활에서 먹고, 입고, 사용하는 아이템을 포함한다. 다시 말해, 소비재 수출은 사람들이 이러한 제품에 마음을 열고 수용할 때만 성공할 수 있다”고 밝혔다. “한류가 이제 이러한 수출의 구체적 성장으로 분명히 이어지고 있다.”
뉴저지에서 열린 한국무역투자진흥공사의 한국 브랜드 & 엔터테인먼트 엑스포 2025에서 비즈니스 대 비즈니스(B2B) 회의에 참석한 참가자들이 있다.
이러한 변화에 따라 KOTRA는 해외에서 비즈니스 대 비즈니스 연결을 촉진하고 중소 한국 브랜드의 전자상거래 기회를 확대하기 위해 노력을 강화하고 있으며, 연간 엑스포를 연 2회에서 4회로 확대하고 올해 처음으로 미국에서 개최하고 있다.
강 이사장은 “뉴욕은 세계적 트렌드를 선도하며 가장 영향력 있는 도시로 여겨진다. 이곳에서 엑스포를 개최하는 것은 더욱 의미가 있다”고 전했다.
이번 엑스포는 한국 소비재 기업과 글로벌 바이어가 모여 K-pop 콘서트, 뷰티 및 음식 쇼, 인터랙티브 체험 등을 통해 K-문화를 역동적으로 선보이고 비즈니스 파트너십과 수출 상담을 도울 수 있는 기회를 제공한다.
이번 엑스포는 목요일부터 토요일(현지 시간)까지 진행되며, 100개의 국내 기업이 월마트와 eBay와 같은 주요 소매 및 유통 플랫폼의 230개 이상의 글로벌 바이어와 만난다.
강 이사장은 또한 한국무역투자진흥공사가 하드산업과 문화적 소프트 파워 간의 시너지를 구축하여 연간 수출 1조 달러 달성을 목표로 하고 있음을 강조했다.
“KOTRA는 뉴욕 엑스포의 성공을 보장하고 한국 문화를 더욱 확산시키며 소비재 분야로의 진출을 확대하고, 문화와 산업 간의 선순환을 이끌어 한국이 연간 수출 1조 달러의 시대를 더욱 조기에 실현할 수 있도록 전념할 것”이라고 말했다.