To commemorate its 75th anniversary, a musical gala titled “The Musical” will be held at Lotte Concert Hall in southern Seoul, featuring music director and conductor Kolleen Park. The event aims to celebrate the legacy of Korea's oldest English daily and the universal language of music, with performances by Kang Hye-jung, Michael K. Lee, and Choi Jae-rim.
Kolleen Park, who has a diverse background with a Korean father and a Lithuanian American mother, made her debut as a music director in the 1990s. She has since directed major productions, including "Aida" and "She Stars!" and has experience in large-scale events, such as the opening ceremony of the 2014 Asian Para Games.
Park, who is also an actor, recently took on the male role of director Julian Marsh in "42nd Street," showcasing her versatility. For the gala, she emphasizes acoustic excellence, opting for no microphones or video projections to let the music resonate naturally in the hall.
“This concert is about letting the voices and orchestra resonate naturally and honoring the music itself,” Park stated, highlighting her philosophy to focus on the essentials of voice, orchestra, and story.
The gala's set list is designed to take the audience on an emotional journey, featuring songs that reflect themes of love, loss, triumph, longing, and hope, paralleling the history of The Korea Times.
Park's collaboration with her performers is a key aspect of the concert. Soprano Kang Hye-jung will perform a rearranged version of “Barcelona” with Choi, along with duets from “The Bridges of Madison County.” Michael K. Lee will present songs from “The Hunchback of Notre Dame” and “Phantom,” while Choi will perform “Lily’s Eyes” from “The Secret Garden.”
Choi, known for his versatility, is also set to reprise his role in “Guards at the Taj,” expressing his commitment to growth as an actor. He finds joy in expanding his storytelling abilities through diverse performances.
The gala promises to be a celebration of musical theater, focusing on the authentic expression of music and the emotional connections it fosters.
한국의 가장 오래된 영어 일간지의 75주년을 기념하여, 뮤지컬 극장의 매력을 콘서트 무대에서 선보이는 갈라 “The Musical”이 음악 감독이자 지휘자인 콜린 박의 지휘 아래 개최된다. 강혜정, 마이클 K. 리, 최재림이 출연하는 이번 콘서트는 음악의 보편적 언어와 함께 한국 타임즈의 유산에 경의를 표한다.
리투아니아계 미국인 어머니와 한국인 아버지에게서 태어난 박은 1990년대 한국 창작 뮤지컬 "마지막 황후"의 음악 감독으로 데뷔한 이후, "아이ーダ"와 "She Stars!" 등 주요 프로덕션을 이끌며 30년 이상의 경험을 쌓아왔다. 그녀의 경력에는 2014년 아시아 패럴림픽 개막식 감독과 최근 10월 부산에서 열린 제106회 전국체전의 개막식 및 폐막식 감독이 포함되어 있다.
자신의 길을 끊임없이 도전하는 박은 뮤지컬 "Next to Normal"에서 다이애나 역할로 더욱 널리 알려진 무대 배우로도 활동 중이다. 이번 여름, 전통적으로 남성 역할인 감독 줄리안 마시를 맡아 “42nd Street”에서 새로운 시각을 선보였다.
박은 모든 창작 프로젝트가 “이야기가 무엇인가?”라는 질문에서 시작된다고 말하며, 서울 남부의 롯데콘서트홀에서 열리는 이번 갈라의 비전은 음악이 가장 진정한 형태로 빛날 수 있도록 하는 것이었다.
“우리는 음향의 완벽성에 집중하고 싶었습니다. 마이크, 인이어 모니터, 비디오 프로젝션없이 소리와 오케스트라가 자연스럽게 울릴 수 있도록 하여 음악 자체를 기리는 것입니다,”라고 박은 서면 인터뷰에서 밝혔다. “이 콘서트는 눈을 감고 그저 들을 수 있는 자리에 누군가를 초대합니다.”
이번 갈라는 유명한 곡들을 모아 놓은 것 이상의 의미를 담고 있으며, 관객들을 감정적 여정으로 안내하기 위해 세심하게 구성된 세트 리스트가 특징이다. 박과 음악가들은 사랑, 상실, 승리, 그리움, 희망을 불러일으키는 곡들을 선택하여 한국 타임즈의 75년 역사에서의 감정의 기복을 여실히 드러낸다.
콘서트의 핵심은 박과 그녀의 출연자 사이의 예술적 화학작용으로, 40명으로 구성된 하이 톤 심포니 오케스트라가 함께한다. 박은 소프라노 강혜정을 “안나 카레니나” 한국 초연에서 처음 만나 그녀의 목소리에 매료되었다고 말했다.
이번 갈라에서 강혜정은 최재림과 함께 프레디 머큐리와 몬세라트 카바예의 “바르셀로나”의 재편곡 버전을 선보일 예정이다. 강과 최는 “Before and After You” 및 “One Second and a Million Miles”를 함께 공연할 예정이다.
박의 리와의 협업은 2006년 “미스 사이공” 한국 초연부터 시작되었다. “마이클은 진정한 공연의 가치를 이해하며, 기술이나 편집에 의존하지 않는 아티스트입니다,”라고 박은 말했다. “그는 결코 새로운 도전을 두려워하지 않으며, 최재림과 함께 새로운 듀엣을 선보일 것입니다.”
리의 공연 레퍼토리에는 “노트르담의 악축”의 “Out There”와 모리 예스턴의 “팬텀”에서 “Where in the World”가 포함된다.
박은 최재림의 다재다능함과 모험적인 정신을 높이 평가하며, 그의 “시카고”에서의 “We Both Reached for the Gun”이라는 복화술 공연이 화제가 되면서 그의 인지도가 높아졌다고 설명했다. “그는 위험을 감수하는 것을 두려워하지 않으며, 이 공연을 위해 여러 새로운 해석을 준비했습니다. 매우 기대됩니다,”라고 박은 덧붙였다.
리와 최는 한국에서 아직 공연되지 않은 뮤지컬 “비밀의 정원”의 “Lily’s Eyes”를 처음으로 부를 예정이다. “’비밀의 정원’은 개인적으로 좋아하는 작품이며 ‘Lily’s Eyes’는 마이클과 제 목소리의 조화를 잘 이끌어냅니다. 이 곡을 포함하자는 것은 그의 제안이었습니다.”라고 최는 말했다.
최재림은 또한 11월 12일부터 LG 아트센터에서 “Guards at the Taj”에서 의무감 있는 후마윤 역할을 다시 맡을 준비를 하고 있다. “2017년에 ‘Guards at the Taj’ 한국 초연 대본을 읽고 바로 역할을 수락했던 기억이 납니다. 대본이 너무 아름다워서 거부할 수 없었습니다. 이제 7년이 넘는 시간을 거치며 새 캐스트와 신우청 감독과 함께 성장한 모습을 보여주고 싶습니다,”라고 그는 밝혔다.
장르를 무난히 넘나드는 능력으로 유명한 최재림은 새로운 도전에서 에너지를 얻고 만족감을 느낀다. “다양한 공연을 통해 배우로서의 스토리텔링 능력을 확장하는 것이 가장 큰 기쁨입니다. 그게 제가 새로운 기회가 생길 때마다 앞으로 나아갈 수 있는 원동력이 됩니다,”라고 그는 말했다.