Chinese humanoid robots are displayed at AW 2026 in Seoul, March 4. Korea Times photo by Shim Hyun-chul
The trade regulator has recommended imposing duties on industrial robots imported from Japan and China to address oversaturation and protect the domestic industry from unfair pricing practices.
At a plenary session, the commission issued final affirmative rulings proposing duties of 17.45 percent to 18.64 percent on Japanese products and 15.96 percent to 19.85 percent on Chinese imports.
The recommendations followed an investigation opened last March at the request of a local robotics company, covering Japanese manufacturers Fanuc and Yaskawa Electric Corp. and the Chinese branches of three firms including Kuka Robotics, Kawasaki Heavy Industries and ABB Engineering.
The review included overseas site inspections and visits to local customer industries, culminating in a vote to approve tariffs to mitigate robot oversaturation.
Since November of the previous year, provisional duties ranging from 21.17 percent to 43.6 percent have been in place on the affected products. The measure covers industrial robots with four or more joints in a vertical arm structure, designed to lift loads of 6 to 600 kilograms and used in applications such as car body welding, packaging and sorting, metal cutting and drilling, and mixing or handling chemicals.
The regulator said the measures are expected to curb unfair competition and help preserve the local industrial robot manufacturing base, contributing to more stable supply chains for downstream industries.
Separately, the regulator announced four new trade remedy investigations, including a midterm review of oversaturation-related duties on polyethylene terephthalate imports from China and a probe into alleged unfair trade practices involving patent infringement of electric vehicle lithium-ion batteries.
Chinese PET has faced duties since November 2024, but a surge in imports prompted local firms to request reassessment and potential increases in the dumping margin. If evidence of changed circumstances is found, revised duties may be recommended.
On the same day, a public hearing was held on alleged damages to the domestic industry from imports of polyvinyl chloride paste resin from Germany, France, Norway and Sweden.
한국무역위원회(KTC)는 과잉 공급 문제를 해소하기 위해 일본 및 중국에서 수입된 산업용 로봇에 대한 관세 부과를 권고하기로 결정했으며, 불공정 가격 행위가 국내 산업에 심각한 피해를 초래했다고 판단했다.
목요일 열린 전체회의에서 위원회는 일본산 품목에 대해 17.45%에서 18.64%, 중국산 수입품에 대해 15.96%에서 19.85%의 최종 긍정적 판정을 내리며 관세 부과를 권고했다.
이번 권고는 지난해 3월 HD현대 로보틱스의 요청으로 일본의 파넥(Fanuc)과 야스카와(Yaskawa Electric Corp.), 그리고 중국 법인의 세 회사의 자회사에 대한 조사를 시작으로 이뤄졌으며, Kuka Robotics, Kawasaki Heavy Industries, ABB Engineering의 중국 지사를 포함한다.
조사는 해외 현장 점검 및 현지 고객 산업 방문을 포함했으며, 조사 결과를 토대로 산업용 로봇의 과잉 공급을 완화하기 위한 관세 부과 제안을 승인하기로 표결했다.
지난해 11월부터 대상 품목에는 임시 관세가 21.17%에서 43.6% 범위로 부과되어 왔으며, 이 조치는 4개 이상 관절 구조의 수직 암 형태 로봇으로, 6~600kg의 하중을 들어올리도록 설계되며 자동차 차체 용접, 물류 포장 및 선별, 금속 절단 및 드릴링, 화학 물질 혼합 또는 취급 등에 사용되는 로봇에 적용된다.
위원회는 이 조치가 불공정한 경쟁을 억제하고 지역 내 산업용 로봇 제조 기반을 지키는 데 도움이 되어 downstream 산업의 공급망 안정화에 기여할 것으로 예상된다고 밝혔다.
또한 위원회는 중국의 PET(폴리에틸렌 테레프탈레이트) 수입과 관련된 과잉 공급 문제에 대한 중간 검토를 포함한 4건의 신규 TR(무역구제) 조사를 시작했고, 전기차 리튬 이온 배터리의 특허 침해 여부에 관한 불공정 무역 관행에 대한 조사를 진행하고 있다.
중국산 PET는 2024년 11월부터 관세를 받았지만 최근 수입 급증으로 국내 업체가 재평가와 덤핑 마진 상향 가능성을 요청해 확인된 상황 변화가 있으면 관세를 수정할 수 있다.
같은 날 위원회는 독일, 프랑스, 노르웨이, 스웨덴에서 수입된 폴리비닐 클로라이드 페이스트 수지의 국내 산업 피해에 대한 공개 청문회도 개최했다.