The crime action film "The Ultimate Duo" has finally reached theaters after a seven-year wait caused by the pandemic and a lead actor's drunk-driving scandal. The film highlights that a well-crafted plot can remain engaging over time.
Directed by Park Cheol-hwan, the story follows two detectives: Jae-hyeok, a veteran now at a rural station, and Jung-ho, a wealthy influencer-turned-rookie cop, as they travel to Seoul to pursue a real killer. The film blends elements of comedy, high-stakes action, and procedural drama.
The narrative begins when the pair arrest a petty thief for stealing 48,700 won from a rural church, only to learn he is a prime suspect in a murder case in Seoul’s Gangnam District. Although the case appears closed with another suspect behind bars, the detectives conduct an unauthorized investigation with the support of prosecutor Mi-ju, while facing resistance from a motivated Gangnam team leader.
Following a Wednesday press screening, cast members reflected on the film’s delayed release. Lead actor Bae Sung-woo emphasized gratitude for the film finally opening in theaters and noted his involvement since the project’s early script stages, hoping audiences find the film a pleasant experience.
Regarding his role, Bae described focusing on the inner life of an unlucky veteran, suggesting that the veteran’s and rookie’s flaws become their strengths in solving the case. The film’s strength lies in its solid narrative, multifaceted characters, and fast-paced 100-minute runtime that maintains momentum throughout.
Jung Ga-ram, who trained in martial arts for six months for the part, expressed excitement about the release, noting seven years have passed and his memory of filming remains vivid. Other cast members described their characters as nuanced, with one portraying a rational yet emotional personality and another delivering a chilling, predator-like performance.
Despite the lengthy wait, the film is regarded as a solid crime thriller with a satisfying payoff, and strong on-screen chemistry between the leads raises potential for a sequel if it performs well at the box office. "The Ultimate Duo" opens in local theaters on April 2.
팬데믹과 주연 배우의 음주 운전 스캔들로 인해 개봉이 여러 해 연기되었지만, 범죄 액션 영화 The Ultimate Duo가 마침내 대형 스크린에 도달했다. 정교한 구성의 서사는 시간이 흘렀어도 여전히 효과적임을 입증한다.
감독 박철환의 이 작품은 은퇴한 노련한 형사 재혁(배성우)과 재벌 influencer에서 경찰 신참으로 전직한 정호(정가람)라는 의외의 두 형사를 따라간다.
서울로 가서 진짜 살인을 막으려는 여정은 코미디, 고강도 액션, 그리고 긴장감 넘치는 수사 드라마를 매끄럽게 결합한다.
이야기는 시골 교회의 헌금함에서 4만8천7백 원(미화 33달러)을 훔친 자를 체포하는 것으로 시작되지만, 그가 서울 강남의 한 살인 사건의 주요 용의자임이 드러난다.
사건은 공식적으로 다른 용의자(윤경호)가 구금된 상태에서 종결되었지만, 두 주인공은 무단 수사에 나선다. 검찰 미주(은솜)의 지원을 받지만, 야심 찬 강남 팀장 오민호(조한철)의 저해를 받으며 반목하는 진술과 숨겨진 단서를 둘러싼 이야기에 뛰어든다.
수요일의 시사회 후 배우들은 영화의 오랜 개봉 지연에 대해 깊은 감정을 전했다.
주연 배우 배성우는 2020년 음주 운전 사건 이후 주목에서 벗어나 있었던 만큼, 결국 극장에서 이 영화를 만날 수 있게 된 것에 대해 진심으로 감사하다고 말했다.
“초반 각본 구상 단계부터 이 프로젝트에 참여해 왔다. 관객이 이 영화를 보는 경험이 즐거운 일이길 바란다.”
왼쪽부터 배성우, 윤경호, 정가람, 조한철이 서울의 한 극장에서 열린 영화 ‘The Ultimate Duo’ 프레스 컨퍼런스에 참석한 모습
배는 자신의 캐릭터에 대해 불운한 노련한 형사의 내면에 초점을 맞췄다고 말했다.
“운이 없거나 승진에 실패한 형사들은 이미 본 적 있는 인물들인데, 이 영화에서 그의 편견과 고집이 쉽게 무너지는 점이 흥미로웠다. 노련함의 결함이 결국 사건 해결의 가장 큰 무기가 되는 모습을 보여주고 싶었다.”
영화의 강점은 탄탄한 서사와 다차원적 캐릭터에 있고, 이야기는 여전히 신선하고 흥미롭다. 각본을 함께 쓴 박 감독은 플롯을 약 100분간 빠르게 몰아섬으로써 관객의 몰입도를 끝까지 유지한다.
정은 역할을 맡기 위해 6개월 간 무술 훈련을 받았다고 하며, 개봉에 대한 기대를 밝혔다.
“일곱 해가 흘렀고 그 사이에 군 복무도 마쳤지만, 촬영 기억은 아직도 생생하다. 일곱 년 전의 제 연기를 돌아보면 더 잘할 수 있었던 점들이 보이지만, 그 순간 최선을 다했다는 점에서 후회는 없다.”
조와 윤 역시 이 스릴러에 깊이를 더했다. 조는 자신의 캐릭터를 “합리적이면서도 감정적”이라고 설명했고, 예능에서 친근한 이미기로 알려진 윤은 악역을 냉혹하게 연기해 분위기를 압도했다. 윤은 “이 인물이 냄새를 풍기듯 불쾌한 존재로 다가가야 한다고 생각하며 연기했다”고 말했다.
오랜 기다림에도 불구하고 The Ultimate Duo는 만족스러운 결말을 가진 견고한 범죄 스릴러로 평가된다. 배성과 정의 자연스러운 케미가 강해, 관객들이 흥행에 성공할 경우 속편을 보고 싶어질 정도로 강렬하다고 입을 모은다.
The Ultimate Duo는 4월 2일 지역 극장에 개봉한다.