<p>Korea’s national football team, already criticized after exiting the group stage of the 2026 FIFA World Cup, faces renewed scrutiny from a Japanese media outlet. A Football Channel feature labeled Korea among “10 National Teams That Have Continued to Decline Since the Qatar World Cup,” contrasting Korea’s 2026 performance with Japan’s ongoing improvement.</p>
<p>The outlet traced Korea’s decline to the appointment of former head coach Jurgen Klinsmann, who began his tenure with five winless matches and later faced criticism for not residing in Korea or regularly attending K League matches. Klinsmann was dismissed after Korea’s semifinal loss at the 2023 AFC Asian Cup, followed by an interim period under Hwang Sun-hong before Hong Myung-bo took over in July 2024. The piece argued that Korea’s results remained unconvincing under Hong despite securing an 11th consecutive World Cup appearance.</p>
<p>The analysis highlighted a 5-0 loss to Brazil in October 2025, followed four days later by Japan’s victory over the same opponent, calling this contrast a significant blow to Korea amid a long-standing rivalry with Japan. It also criticized Korea’s performance at the 2026 World Cup, noting that many Korean media outlets described the group as favorable, yet Korea finished third and exited early, suggesting complacency contributed to the disappointing outcome.</p>
<p>The report pointed to a strong fan backlash upon the team’s return home and cited criticism from President Lee Jae Myung toward head coach Hong and the Korea Football Association (KFA), as well as a government audit into the KFA. It concluded that Korean football faces a serious overall crisis that cannot be resolved merely by changing the head coach.</p>
<p>Controversy surrounding Korean football persisted after the World Cup exit, with the National Assembly’s Culture, Sports and Tourism Committee planning a hearing on the KFA for July 22 and summoning former national team head coach Hong as a witness. Hong stated he would attend the hearing, take responsibility for the World Cup result, and answer questions truthfully.</p>
<br><hr><br>한국의 축구 대표팀은 2026년 FIFA 월드컵 조별리그 탈락 이후 거센 비판에 직면한 가운데 일본 매체로부터도 신랄한 평가를 받았다.
일본 축구 매체 Football Channel은 금요일 한국을 "카타르 월드컵 이후 지속적으로 하락한 10개 국가팀 — 일본과는 완전히 반대"라는 특집에 포함했다.
해당 매체는 한국이 2022년 카타르 월드컵에서 16강에 올랐으나 북미에서 열린 2026년 월드컵에서는 조별리그를 넘지 못한 반면, 같은 기간 동안 일본은 상승세를 이어갔다고 주장했다.
Football Channel은 한국 축구의 쇠퇴 시작점으로 전 감독 쥰 클린스만의 임명을 지목했다. 클린스만이 지휘한 초반 다섯 경기에서 단 한 번도 승리하지 못하며 인상적이지 못한 출발을 보였고, 이후 성적은 개선되었으나 한국에 거주하지 않고 K리그 경기에 자주 참석하지 않는 점으로 비판을 받았다고 지적했다.
또한 2023년 AFC 아시안컵 준결승 패배 후 해임된 클린스만에 이어 임시 감독으로 황선홍이 잠시 지휘했고, 2024년 7월 홍명보가 국가대표팀 감독으로 임명됐다고 보도했다.
그러나 홍명보 하의 한국의 성적은 11회 연속 월드컵 본선 진출을 확보했음에도 설득력 없었다고 매체는 주장했다.
일본 매체는 특히 2025년 10월 브라질과의 5-0 패배를 지적했고, 며칠 뒤 일본이 같은 상대를 꺾은 것을 대조적으로 제시하며 두 나라 간의 경쟁 구도를 한국에게 큰 타격으로 평가했다.
또한 2026년 월드컵에서의 한국 성적도 비판받았다. 많은 한국 매체가 대회 전 조를 유리하다고 평가한 반면, 최종적으로 조를 3위로 마감하고 탈락했다며 자만이 실망스러운 결과의 원인이라고 분석했다.
한국 대표팀의 귀국 직후 팬들의 큰 야유와 함께, 대통령 이재명은 홍 감독과 대한축구협회를 강하게 비판했고, 정부는 KFA에 대한 특별 감사에 착수했다고 보도됐다.
매체는 이 모든 평가를 종합해 “현재 한국 축구는 심각한 전반적 위기에 직면해 있다”고 결론 내리며, 단순히 감독 교체만으로 해결될 문제가 아니라는 점을 강조했다.
월드컵 탈락 직후 논란은 계속되고 있다. 국회 문화체육관광위원회는 KFA와 관련된 문제에 대한 청문회를 7월 22일 개최하기로 결정했고, 홍 감독은 증인으로 소환됐다.
최근 발표에서 홍 감독은 “월드컵 결과에 대해 감독으로서 전적인 책임을 지고 있다”고 밝히며 청문회에 참석해 사실을 공개적으로 설명하고 주저 없이 질문에 답하겠다고 말했다.
한편, 초기 증인 명단에 포함되었던 손흥민(.LAFC)과 황희찬(울버햄튼)은 논란을 이유로 최종 증인 명단에서 제외됐다.
본 기사는 Xportsnews의 기사 내용을 바탕으로 생성 AI 시스템으로 작성되었으며 더 큰 보도 품질을 위해 Korea Times가 편집했습니다.
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