<p>South Korea captain Son Heung-min is approaching a World Cup record as he prepares for his fourth appearance at the tournament. He has scored three goals in World Cup play, tying him with retired stars for the most by a South Korean player, and a fourth goal would crown him the nation's top scorer in World Cup history.</p>
<p>Son has goals in his World Cup debut in 2014 and in 2018, but this season has seen him focus on team performance rather than individual statistics. He said he prioritizes helping the team first, believing that goals will follow if the team is set up to succeed.</p>
<p>Despite questions about his form this season, Son highlighted his ongoing achievements, including winning the Premier League Golden Boot with Tottenham and ranking second on South Korea’s all-time scoring list with 54 goals, four behind Cha Bum-kun. This season, he has led in assists in MLS but has not yet scored in league play, with his two goals for the season coming in the Concacaf Champions Cup.</p>
<p>Looking ahead to South Korea’s campaign, Son emphasized the need for attention to detail and consistent effort, noting that the team must be prepared for other sides as well. He stressed the importance of teamwork and daily dedication over predicting outcomes, and he expressed a desire to enjoy the World Cup experience and avoid regrets on the world’s biggest stage.</p>
<br><hr><br>요약:
다가오는 4번째 FIFA 월드컵을 준비하는 한국 축구 대표팀 주장 손흥민은 커리어 전반에 걸친 기록에 근접해 있다. 손흥민은 월드컵 경력에서 현재까지 3골을 기록해 국내 선수 중 최다 골 기록과 동률이며, 2014년 브라질에서 월드컵 데뷔골을 넣었고 4년 후 러시아에서 두 골을 더했다. 한 골을 더 넣으면 한국 축구 역사상 월드컵 최다 득점자가 되지만, 손흥민은 개인 기록에 크게 신경 쓰지 않는다고 말했다.
현지 인터뷰에서 손흥민은 팀을 최우선으로 두고 먼저 팀에 어떻게 도움을 줄 수 있는지에 집중하면 골은 자연스레 따라온다고 강조했다. 그는 팀보다 개인 기록에 집착하지 않는 마음가짐으로 경기에 임해 왔으며, 이 원칙은 앞으로도 변하지 않을 것이라고 밝혔다.
손흥민의 득점 능력은 이미 여러 차례 입증됐다. 토트넘 홋스퍼 시절 2021-2022시즌 프리미어리그 골든 부트 수상 외에, 한국 선수로서는 역대 2위인 54골을 기록하고 있다. 그러나 이번 시즌에는 득점 부문에서 다소 주목을 받지 못하고 있으며, 리그에서 9어시스트로 합계 리그 득점은 아직 없다. 대회 전경기에서의 득점은 CONCACAF 챔피언스컵에서 각각 2골을 기록한 것이 전부다.
손흥민은 자신이 득점 부진에 대해 묻지 않더라도, 다수의 사람들이 걱정한다는 점은 인지하고 있다. 그는 현재 컨디션에 자신이 있으며, 인터뷰에서 월드컵을 위해 골을 아껴 두었다고 농담하기도 했다.
한국은 2022년 카타르 대회에서 16강 진출에 성공한 뒤 다시 knockout 라운드 진출을 목표로 하고 있다. 손흥민은 팀의 성공이 세밀한 준비와 집중에 달려 있다고 말했다. 팀은 동료 선수들이 어디에 있는지 눈을 감고도 알아차릴 수 있을 정도의 연결성을 유지해야 하며, 이번 대회에서 더 높은 성적을 거두고자 한다고 밝혔다. 다만 결과를 예측하기보다는 매일 최선을 다하는 것이 중요하다고 강조했다.
손흥민은 월드컵 무대에서의 순간을 즐기고 싶다고 밝히며, 마지막에 후회 없이 경기하고 싶다고 말했다. 월드컵은 축구의 축제이며 모든 선수에게 기회가 주어지는 자리가 아니므로 이를 소중히 여길 의향이라고 덧붙였다.
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Sports