<p>In northeastern Seoul, a longtime cafe in Gongneung-dong is expanding access to live music, turning a small space into a venue that hosts regular performances alongside its coffee roasting and bakery operations. The project began when the owners moved roasting to a larger site, freeing up space for a basement stage that debuted in November 2024 and drew audiences who would not typically travel to central parts of the city.</p>
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<p>The cafe, which operates under a name inspired by a favorite band and meaning “the masses,” focuses on lighter roasts and house-made baked goods, avoiding complex syrups and extravagant toppings. The owners emphasize affordable pricing to reach a broader audience while maintaining a space that encourages musical performances and community engagement.</p>
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<p>Musician accommodations are a priority: the space is designed to ensure good sound quality and comfort for performers, with the cafe collaborating with nearby businesses to offer discounts and mutual promotion. Although the music side is not the business’s main revenue source, organizers view live shows as an investment in the space and the local community.</p>
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<p>Hoi Polloi has hosted a variety of genres, including rock, electronic, jazz, and punk-adjacent acts, and has received positive feedback from performers who cite the venue’s atmosphere and audience energy as key benefits. A May 30 show is planned featuring multiple acts, with ticketing that includes potential local-discount options.</p>
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<p>서울 동북부의 녹색 카페 거리에 위치한 한 카페가 라이브 음악을 보다 쉽게 접할 수 있도록 지역 사회를 연결하고 있다. 서쪽에 집중된 라이브 음악 장면을 벗어나 Nowon구 Gongneung-dong의 소형 카페가 이 지역 주민들에게 공연 기회를 확장하려 애쓴다.</p>
<p>Hoi Polloi는 조용한 시간이나 공부하기 좋은 카페가 아니다. 공동 소유주 크리스 레티그는 음악이 다소 시끄럽고 제과와 바리스타 운영이 활발해 학생들이 공부하기엔 다소 불편할 수 있다고 설명한다. 내부 공간을 거의 학생들이 공부하기에 불편하도록 설계해 왔으며, 콘센트가 적고 음악 소음이 크며 바리스타 작업 또한 시끄러운 편이고, 팀은 친근하고 수다스러운 분위기로 활발한 관객을 더 반가워한다.</p>
<p>현재 7년가량의 역사를 가진 이 카페는 이전에 여러 이름으로 운영되었으며, The Most Serene Republic의 곡 “Anhoi Polloi”를 들은 후 현재의 이름으로 정해졌다. 레티그는 “hoi polloi”의 의미를 처음에는 몰랐으나 조사 끝에 ‘대중’ 혹은 ‘일반 사람들’이라는 뜻이 어울린다고 판단했다. 한국어로 기억하기 쉽지 않아 가족과 팀의 설득이 필요했지만 독특하고 기억에 남는 이름으로 정착했다.</p>
<p>카페는 비교적 가벼운 로스팅과 함께 빵류가 인기를 얻고 있으며 특히 소금빵이 주목받고 있다. 레티그는 모든 판매 품목이 매장에서 직접 구성·제조되며, “이상한 시럽과 감미료”나 지나치게 토핑된 빵과 케이크를 사용하지 않는다고 말했다.</p>
<p>“처음부터 가능한 한 많은 사람들이 경제적으로 쉽게 이용할 수 있도록 하는 것이 핵심 원칙이었다. 더 다양한 인구층이 비싼 가격의 장벽 없이 흥미로운 커피를 경험할 수 있도록 하려 했다”고 레티그는 말했다.</p>
<p>호이폴로이는 커피 로스팅을 상대적으로 가볍게 하고, 최근에는 베이킹 상품도 주목받고 있다. 특히 소금빵이 인기를 얻고 있으며, 레티그는 모든 제품이 매장에서 직결 생산되며 외부 기념품이나 가격 과다를 피한다고 강조했다.</p>
<p>언젠가 소규모 어쿠스틱 쇼를 카페에서 열고 싶었지만 공간 부족으로 실행에 옮기지 못했다. 처음 로스팅은 매장에서 진행했으나 사업이 확장되자 로스팅 설비와 재료 보관 공간이 늘어나게 되었고, 몇 해 전 로스팅 작업을 다른 곳으로 옮기면서 라이브 음악 행사를 열 수 있는 공간이 마련됐다.</p>
<p>레티그는 음악 장비가 필요하다는 인스타그램 스토리를 올렸고, 카페의 단골 손님이 필요한 장비를 거의 모두 제공해 첫 공연이 2024년 11월에 지하 공간에서 열렸다. 이 공연은 멀리 타 지역에서 올라와도 충분히 관객을 끌어모으는 성과를 냈다.</p>
<p>다음 달들어 예산에 맞춰 공연장 조성에 더 많은 비용을 절약하고, 2025년 말까지 매달 최소 한 차례 이상의 공연을 목표로 삼아 이를 초과 달성했다. 레티그는 공간의 음향을 가능한 한 최상으로 만들고, 공연자들이 편안하고 자신감 있게 무대를 즐길 수 있도록 하는 것이 우선이라고 밝혔다.</p>
<p>지역 상권과의 협력을 통해 타 가게 영수증을 제시하면 관람료를 할인해 주는 등의 공동 마케팅도 모색했다. 음악 행사는 카페의 주력 사업인 커피 로스팅에는 직접적인 수익 창출은 아니지만 지역 커뮤니티를 구축하는 투자로 보고 있다.</p>
<p>Hoi Polloi는 록, 전자 음악에서 재즈에 이르기까지 다양한 장르를 개최해 왔으며, 공연을 통해 얻은 에너지를 지역 사회와 관객이 공유하는 분위기를 형성해 왔다. 특정 장르의 공연이 특히 활발하다고 느끼며, 관객이 자유롭게 즐길 수 있는 분위기가 가장 큰 매력이라고 언급했다.</p>
<p>공연장을 방문한 밴드의 보컬리스트는 이 공간의 분위기를 강조하며 “대략 30명의 적합한 관객이 있다면 충분하다”는 취지로 말했다. 이 카페는 매일 오전 10시부터 오후 10시까지 운영된다.</p>
<p>5월 30일에는 예고된 공연이 있으며, 참여 밴드는 …Whatever That Means, Smoking Goose, Pop Ents, Sweet Gasoline로 예매가는 25,000원이며 인근 제휴 상점 영수증 제시 시 5,000원 할인 가능하다. 더 자세한 라이브 음악 일정은 소셜미디어 계정을 통해 확인할 수 있다. </p>
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Label:
Domestic