Namwon Gwanghallu in North Jeolla Province / Courtesy of Korea Heritage Service
A historic wooden pavilion celebrated in Korean literature and landscape design is expected to receive the nation's highest cultural designation, officials said Friday.
An official from the national heritage agency said plans have been announced to designate Namwon Gwanghallu as a National Treasure, recognizing its architectural significance and nearly four centuries of cultural history.
Often referred to as “Honam Jeilru,” a term meaning the finest pavilion in the Honam region (the area now comprising North and South Jeolla provinces), Gwanghallu traces its origins to the early Joseon period (1392-1910). It was first established by the scholar-official Hwang Hui, who built the structure on the site while in exile in Namwon.
The pavilion later evolved into a prominent government structure where officials and scholars gathered for banquets and social events.
Destroyed during the Japanese invasion in 1597, the structure was rebuilt in 1626 and has undergone several restorations while maintaining its original form, the agency said.
The pavilion is widely regarded as the setting for scenes from one of Korea's most beloved folk tales, “The Story of Chunhyang.” Chunhyang has been adapted into literature and film and is closely associated with pansori, a traditional sung narrative performance.
The main hall features a five-bay front and four-bay side structure with a traditional hipped-and-gable tile roof. Its layered wooden framework allows for an expansive interior space, while intricately carved brackets and decorative motifs of dragons and turtles highlight the craftsmanship of the late Joseon period.
Auxiliary structures, including a secondary pavilion with heated floors and a connecting corridor, were added in 1881, contributing functional and aesthetic elements to the complex.
The agency said it will continue working with local authorities to ensure systematic preservation and management following the designation process.
전라북도 남원 광한루 / 문화재청 제공
한국 문학과 풍경 설계에서 널리 알려진 목조 누각이 금요일 관계자들에 의해 국가의 최고 문화 지정인 국보로 지정될 것으로 예고됐다.
문화재청은 남원 광한루를 국보로 지정할 계획을 발표했으며, 건축적 의의와 거의 400년에 걸친 문화 역사를 인정했다.
종종 “호남 제일루”로 불리는 이 이름은 호남 지역에서 가장 우수한 누각을 뜻하는 오래된 용어이며, 현재 전라북도와 전라남도를 포괄하는 지역의 옛 명칭이다. 광한루의 기원은 1392년~1910년의 조선 시대 초기에 있으며, 황희 학자가 남원에서 망명 중 이 자리에 건물을 세웠다고 기관은 전한다.
그 누각은 나중에 관리와 학자들이 연회와 사교 행사를 위해 모이는 중요한 관청 건물로 발전했다.
1597년 일본 침략으로 파괴되었고, 1626년에 재건되었다. 기관은 원래의 형태를 유지하면서 여러 차례 복원 작업을 거쳤다고 밝혔다.
이 광한루는 한국에서 가장 사랑받는 민담 중 하나인 “춘향전”의 무대가 되는 것으로 널리 여겨진다. 춘향전은 문학과 영화로 각색되었으며, 판소리라는 서사적 노래 공연의 고전 중 하나로 잘 알려져 있어 문화적 울림을 더한다.
대전은 전면이 다섯 칸의 구성이고, 측면은 네 칸의 구성으로 전통적인 팔작지붕 기와 지붕을 가진다. 겹겹으로 층을 이룬 목재 구조는 넓은 실내 공간을 가능하게 하며, 용과 거북이의 정교한 조각과 문양이 말기 조선 시대의 기술을 강조한다.
온돌이 설치된 보조 누각과 연결 복도를 포함한 보조 구조물이 1881년에 추가되어 단지의 기능적 및 미학적 요소를 더했다.
지정 절차에 따른 체계적 보존 및 관리 확보를 위해 기관은 지역 당국과의 협력을 계속해 나갈 것이라고 밝혔다.
이 기사는 생성형 AI의 도움으로 게재되었으며 편집은 해당 매체가 담당했다.