Police raided the National Assembly Secretariat on Friday in a probe over a committee chairperson's acceptance of cash gifts for her daughter's wedding amid concerns of conflict of interest, authorities said.
Rep. Choi Min-hee of the ruling Democratic Party came under scrutiny after she held her daughter's wedding at the National Assembly during an annual parliamentary audit period in October last year.
The wedding drew criticism after it was revealed that she accepted cash gifts, reportedly as high as 1 million won ($682), from officials at government agencies and companies under her committee's parliamentary oversight.
Choi is the chair of the National Assembly's Science, ICT, Broadcasting and Communications Committee. In Korea, it is customary for wedding guests to give cash to the newlyweds as gifts.
Following the controversy, Choi said she instructed her aides to return the money.
The police raid came as authorities are investigating the case following a complaint filed by a civic group accusing the two-term lawmaker of power abuse and violating the Improper Solicitation and Graft Act.
경찰은 금요일 국회 사무처를 압수수색하며 위원장 자녀의 결혼식에서 현금 선물을 받았다는 의혹과 이해충돌 가능성에 대한 수사를 진행 중이라고 밝혔다.
더불어민주당 소속의 최민희 의원은 지난해 10월 매년 열리는 국회 감사 기간 중 딸의 결혼식을 국회에서 주관해 논란의 대상이 됐다.
그 결혼식과 관련해 그녀가 위원회의 국회 감독 아래 있는 정부 기관과 기업의 관계자들로부터 현금 선물을 받았다고 전해지며, 그 액수는 최대 100만 원에 이르는 것으로 알려져 비판을 받았다.
최 의원은 국회의 과학기술정보방송통신위원회 위원장을 맡고 있다. 국내에서는 하객이 신혼 부부에게 현금을 선물로 주는 것이 관행으로 여겨진다.
논란이 확산된 뒤 최 의원은 보좌관들에게 돈을 반환하라고 지시했다고 밝혔다.
이번 압수수색은 시민단체가 두 차례 재선된 의원을 권력 남용과 부정청탁 및 금품 수수 금지법 위반 혐의로 제기한 고발에 따라 수사가 진행 중인 상황에서 이뤄졌다.