Instant noodles from major brands in Korea are experiencing significant price increases, moving away from their traditional image as an affordable staple. This trend is largely attributed to the rise of premium product lines.
Nongshim’s Shin Ramyun Black, a variant of its flagship Shin Ramyun, is currently priced at 1,900 won ($1.40) per packet, up from 1,600 won since its launch in 2011. The company recently introduced Shin Ramyun Gold, priced at 1,500 won, featuring a chicken-based broth to commemorate its 40th anniversary.
Similarly, Samyang Foods has reintroduced its original Samyang Ramen as Samyang 1963, priced at 1,900 won, utilizing beef tallow for a flavor closer to traditional beef broth. Paldo has also launched a premium version of its Namja Ramen, the Sang Namja Ramen Garlic Spicy Flavor, at 1,700 won per packet.
Historically, premium instant noodles faced criticism for their higher prices compared to conventional products, which typically sell for 1,000 won or less. Many Koreans have long regarded instant noodles as a budget-friendly meal option.
However, perceptions are changing as Korean instant noodles gain international popularity and become emblematic of K-food. Major producers like Nongshim, Ottogi, and Samyang Foods are now adjusting their marketing strategies to appeal to a global audience, reducing the pressure to maintain low prices domestically.
For instance, Samyang Foods markets a five-pack of Buldak noodles in the United States for between $6.88 and $7.84, equating to approximately 1,990 won to 2,250 won per packet as of late 2025.
Industry analysts suggest that the increasing range of premium instant noodles signifies a shift away from their reputation as inexpensive meals, driven by their growing international appeal. Korea's instant noodle exports reached $1.3 billion in 2024 and increased to $1.4 billion by November of the following year.
The global popularity of K-pop has further integrated instant noodles into Korean food culture, with celebrities promoting various brands. BTS member Jin endorses Ottogi’s Jin Ramen, while girl group aespa promotes Nongshim’s Shin Ramyun.
According to market research, the global instant noodle market is projected to grow from $55 billion in 2025 to $100 billion by 2030. This expansion, coupled with Korea's declining domestic consumer base due to low birth rates and a rising interest in healthier diets, is prompting companies to adopt more aggressive premium product strategies.
한국의 주요 브랜드 아래에서 Instant Noodles의 가격이 상승하고 있으며, 수십년 간의 저렴하고 대량 생산된 식사를 대표하는 이미지에서 벗어나고 있습니다.
최근 가격 상승은 주로 프리미엄 제품 라인에 의해 주도되고 있습니다.
농심의 신라면 블랙은 현재 편의점에서 1,900원에 판매되고 있으며, 2011년 처음 출시될 당시 가격은 1,600원이었습니다. 회사는 창립 40주년을 기념하여 금요일에 신라면 골드를 출시했습니다. 이 신제품은 1,500원에 판매되며, 닭고기 기반의 국물을 특징으로 합니다.
삼양식품의 원조 삼양라면의 개편판인 삼양 1963은 지난해 11월 국내 선반에 다시 등장했으며, 가격은 1,900원입니다. 이 회사는 한국 최초의 대량 생산 인스턴트 라면을 소고기 기름을 사용하여 전통적인 소고기 육수에 가까운 국물 맛을 내도록 업그레이드했습니다.
팔도의 상남자 라면 마늘 매운맛은 지난달 1,700원에 판매되는 프리미엄 버전입니다.
프리미엄 인스턴트 라면은 기존 제품 가격인 1,000원 이하로 판매되는 일반 제품보다 가격이 훨씬 비싸다는 이유로 국내 소비자들로부터 반발을 샀습니다. 많은 한국인들에게 인스턴트 라면은 프리미엄 라벨을 부착해서는 안 되는 식품으로 여겨져 왔습니다.
하지만 이러한 인식은 한국 인스턴트 라면이 글로벌 인기와 함께 K-food의 상징으로 떠오르면서 변화하기 시작했습니다. 이러한 배경 속에서 농심, 오뚜기, 삼양식품과 같은 주요 제조사들은 더 이상 국내 가격 민감성에만 국한된 마케팅 전략을 사용할 필요가 없게 되었습니다.
이러한 변화는 기업들이 더 넓은 글로벌 소비자 기반을 겨냥한 인스턴트 라면을 개발하도록 장려했으며, 한국에서 가격을 낮게 유지해야 한다는 오랜 압박을 완화시켰습니다. 예를 들어, 삼양식품은 미국에서 5팩의 불닭 면을 6.88달러에서 7.84달러에 판매하고 있으며, 이는 2025년 말 기준으로 약 1,990원에서 2,250원에 해당합니다.
업계 관계자들은 증가하는 프리미엄 인스턴트 라면의 라인이 이 제품이 저렴한 식사의 명성에서 점진적으로 벗어나고 있음을 반영하며, 이는 주로 국제적인 위상 상승에 기인한다고 말합니다. 한국의 인스턴트 라면 수출은 2024년 13억 달러에 도달하였고, 지난해 11월까지 14억 달러로 증가했습니다.
K-pop의 글로벌 인기를 타고 인스턴트 라면은 전 세계의 유명인들에 의해 홍보되는 한국 음식 문화의 일부로 점점 더 자리잡고 있습니다. BTS의 멤버 진은 오뚜기의 진라면 모델로 활동하고 있으며, 걸그룹 aespa는 농심의 신라면을 홍보하고 있습니다.
Persistence Market Research에 따르면, 글로벌 인스턴트 라면 시장은 2025년 550억 달러에서 2030년 1,000억 달러로 확대될 것으로 예상됩니다. 이 성장은 낮은 출산률과 건강한 식단에 대한 관심이 높아짐에 따라 한국의 소비 시장이 축소되고 있는 상황과 맞물려 기업들이 더 공격적으로 프리미엄 제품 전략에 집중하도록 만들고 있습니다.