A 34-year-old firefighter in Incheon, who had been dealing with depression following his response to the 2022 Itaewon crowd crush, has been missing for a week after leaving a note that read “I’m sorry.” According to local fire authorities, the firefighter, referred to only by the surname A, lost contact with family and friends on August 10.
Reports indicate that A drove out of the Nam Incheon Tollgate on the Second Gyeongin Expressway around 2:30 a.m. that day, parked on the shoulder, and subsequently vanished. His mobile phone was last detected near an apartment complex in Seochang-dong, Namdong District, Incheon, but no signal has been detected since.
A had been dispatched to the Itaewon disaster site in October 2022 and subsequently sought treatment for depression. In a previous media interview, he expressed concern for the families of the victims, stating, “My parents felt distressed just knowing I was there. How much more painful must it be for the victims’ parents? I kept thinking, ‘I wish this wasn’t real.’”
In a bid to locate him, A’s family has been distributing leaflets both online and offline.
인천의 34세 소방관이 2022년 이태원 압사사고 대응 이후 우울증으로 고통받다 실종된 지 일주일이 지났습니다. 소방관 A씨는 “죄송합니다”라는 메시지를 남기고 8월 10일 가족과 친구들에게 연락이 끊겼습니다.
인천소방본부에 따르면, A씨는 이날 오전 2시 30분경 제2경인고속도로 남인천 요금소를 지나 어깨에 차를 주차한 뒤 실종되었습니다. 그의 휴대전화는 인천 남동구 서창동의 한 아파트 단지 근처에서 마지막으로 감지되었으나, 이후 신호가 잡히지 않고 있습니다.
A씨는 2022년 10월 이태원 재난 현장에 배치되었으며, 이후 우울증 치료를 받았습니다. 과거 미디어 인터뷰에서 그는 “부모님이 내가 거기 있었다는 것만으로도 괴로워하셨다. 피해자 부모님들은 얼마나 더 아프실까? '이게 현실이 아니었으면 좋겠다'는 생각을 계속했다”고 말했습니다.
A씨의 가족은 그를 찾기 위해 온라인과 오프라인으로 전단지를 배포하며 절박하게 수색하고 있습니다.