<div class="editor-img-box" readability="8"><picture><img src="https://newsimg.koreatimes.co.kr/2026/05/22/80d7d62c-d15f-4d7c-a4a1-f12a7a22f8b4.jpg?w=728" alt="JTBC football commentator Park Ji-sung, a former member for the Korean national men's football squad, attends a press conference in Seoul, Thursday. Yonhap" decoding="async" loading="eager" fetchpriority="high"></picture><div class="caption" readability="11"><p>JTBC football commentator Park Ji-sung, a former member for the Korean national men's football squad, attends a press conference in Seoul, Thursday. Yonhap</p></div></div><p class="editor-p">Former Korea national team midfielder Park Ji-sung expects the 2026 FIFA World Cup in North America to be favorable for Korea, predicting a run beyond the group stage and a potential finish atop Group A.</p><p class="editor-p">Park, a three-time World Cup veteran, believes Korea could advance to the knockout rounds and possibly play five matches in a single World Cup, marking a historic achievement for the country.</p><p class="editor-p">Korea was drawn into Group A with host nation Mexico, the Czech Republic and South Africa. Park argued the group draw is advantageous and could allow Korea to gain an edge through altitude adaptation and a favorable schedule.</p><p class="editor-p">Korea will base in Guadalajara to acclimate to high altitude (about 1,660 meters) for two group-stage matches, while the Czech team plans to base at a low-altitude U.S. site before arriving in Guadalajara. Mexico will begin in Mexico City at around 2,500 meters before moving to Guadalajara.</p><p class="editor-p">Park said the schedule could benefit Korea’s fitness and recovery, especially in the early matches against stronger opponents, with the final group-stage match against South Africa viewed as a relative opportunity to secure points.</p><p class="editor-p">Even if Korea finishes second in Group A, the path to the knockout rounds remains manageable, with the runner-up facing the second-place team from Group B, which includes Canada, Qatar, Switzerland and Bosnia and Herzegovina.</p><p class="editor-p"><em><span>This article is adapted by generative AI and edited for accuracy.</span></em></p>
<br><hr><br><p>세 번의 월드컵 경험을 가진 박지성은 2002년 한국의 사상적 준결승 진출, 2006년 원정 월드컵 첫 승리, 2010년 16강 진출 등과 함께, 홍명보 감독의 북한에 속한 선수들로 구성된 팀이 북미에서 열리는 2026 FIFA 월드컵에서 깊은 진출을 이룰 수 있다고 본다.</p>
<p>대회가 6월 11일 개막하면서 참가국 수가 48개로 확대된 가운데, 예선에서 32개 팀이 조별 리그를 통과해 토너먼트에 진출한다. 박은 한국이 조별 리그를 생존하는 데에 그치지 않고 16강까지 올라가며, 처음으로 해외 월드컵에서 다섯 경기를 치를 수도 있을 것이라고 전망했다.</p>
<p>또한 박은 한국이 그룹 A에서 1위를 차지할 현실적인 가능성이 있다고 제시했다.</p>
<p>그의 낙관론은 특히 아주 유리한 조 편성 및 일정이 한국에 유리하게 작용할 수 있다는 시각에서 비롯된다고 말했다. 고도 적응 측면에서도 이점이 크다고 밝혔다.</p>
<p>화요일 JTBC의 뉴스룸에서 대회 해설자로서의 역할을 앞두고 한 발언에서, 박은 조 편성이 가장 고무적인 요인이라고 말했다.</p>
<p>“지금의 월드컵 조 편성이 지금까지 한국이 받은 것 중 최고의 조 편성이라고 생각한다. 우리 선수들을 보면 이 조에서 1위를 차지할 수 있다고 본다.”</p>
<div class="editor-img-box" readability="9"><picture><img src="https://newsimg.koreatimes.co.kr/2026/05/22/40886c17-b833-49ed-a59d-f2616cdb7551.jpg?w=728" alt="한국 남자 축구 국가대표팀이 캐나다, 멕시코, 미국에서 열리는 2026년 FIFA 월드컵에 참가하는 모습이 인천공항에서 배너와 함께 포즈를 취하는 모습" decoding="async" loading="lazy"></picture><div class="caption" readability="13"><p>한국 남자 축구 국가대표팀이 2026년 FIFA 월드컵에 참가하는 모습이 인천국제공항에서 배너와 함께 포즈를 취하는 모습</p></div></div>
<p>한국은 멕시코, 체코, 남아프리카 공화국과 함께 A조에 편성됐다.</p>
<p>상대가 만만하지는 않지만, 체코가 유럽 플레이오프에서 탈락한 덴마크 대신 합류한 점이 조 편성을 더 우호적으로 보이게 했다고 보는 시각이 많다. 박은 2010년 그룹의 아르헨티나, 그리스, 나이지리아를 앞둔 조보다 이번 조가 덜 위협적이라고 평가하는 데 동의했다.</p>
<p>또한 고도 요인이 주요 이점으로 꼽혔다.</p>
<p>한국은 시합 두 경기를 1,660미터 이상의 고도에 위치한 과달라하라에서 치르기로 했고, 조건에 완전히 적응하고 이동을 최소화하기 위해 현지 기지를 그곳에 두기로 했다.</p>
<p>반면 체코는 미국의 저고도 도시에서 기지를 정한 뒤 출발 직전에 과달라하라로 비행해 개막전 직전에 도착하는 계획으로, 적응 시간이 상대적으로 적은 편이다.</p>
<div class="editor-img-box" readability="7"><picture><img src="https://newsimg.koreatimes.co.kr/2026/05/22/f5f0676f-942b-49bf-8d21-fdb6b2211271.jpg?w=728" alt="일반 월드컵 트로피의 거대 복제물이 파나마 시티의 Cinta Costera에 설치돼 있다" decoding="async" loading="lazy"></picture><div class="caption" readability="9"><p>멕시코 도시는 대회 시작 전 고도가 높은 곳에서 첫 경기를 치르는 계획이다.</p></div></div>
<p>한편 멕시코는 멕시코시티에서 개막전을 치른 뒤 고도 2,500미터 정도의 곳으로 내려와 과달라하라에서 한국과 맞붙을 예정이다.</p>
<p>박은 일정이 체력과 회복에 있어 한국에 유리한 흐름을 만들어 준다고 보았다. 특히 조의 강한 팀들과의 초기 맞대결에서 이점을 얻고, 그룹 A의 마지막 상대인 약체 남아프리카 공화국과의 대결에서 여유를 가질 수 있을 것이라고 말했다.</p>
<p>“매우 유리한 일정이라고 생각한다. 유럽 팀과의 경기에서 한국은 전통적으로 잘해왔고 체코는 적응에 더 어려움을 겪을 수 있다. 강팀으로부터 승점을 가져와야 하며, 첫 경기에서 이점을 얻는 것이 도움이 될 것이다. 최소한 그 개막전에서 득점을 해야 한다.”</p>
<div class="editor-img-box" readability="8"><picture><img src="https://newsimg.koreatimes.co.kr/2026/05/22/6beac925-09ec-4c73-acaf-43ca461c2aa6.jpg?w=728" alt="뉴저지 주 East Rutherford의 뉴욕 뉴저지 스타디움의 항공사진" decoding="async" loading="lazy"></picture><div class="caption" readability="11"><p>동부 뉴저지의 뉴욕 뉴저지 스타디움의 항공사진</p></div></div>
<p>그룹 A에서 2위를 차지하더라도 길은 여전히 관리 가능하다고 박은 말했다. 그룹 B의 2위와 맞붙게 될 준우승팀은 캐나다, 카타르, 스위스, 보스니아-헤르체고비나가 포함된 그룹 B의 2위 팀이 된다.</p>
<p>박은 한국이 이들 어느 팀과도 자신감 있게 경쟁할 수 있다고 본다.</p>
<p><em><span>이 기사는 Xportsnews의 기사이며 생성형 AI 시스템에 의해 각색되어 한국타임스에 의해 편집되었습니다.</span></em></p>
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Sports