A scene from ENA's drama 'Climax' / Courtesy of ENA
ENA is gaining momentum with original dramas amid concerns about a TV drama crisis. The network is positioning itself as a drama powerhouse by delivering distinctive programming.
Its Monday-Tuesday prime-time thriller "Climax" secured the top spot in cultural buzz after just four episodes, according to GoodData Corporation's FUNdex, which tracks online chatter for TV and TV-OTT dramas.
"Climax" also held the No. 1 position on Disney+ in South Korea for eight consecutive days and led the Korean series category on Watcha Pedia, a local streaming review platform, with rising broadcast ratings.
Breaking the formula pays off
The success comes from moving away from traditional K-drama formulas. ENA focuses on complex character desires and interpersonal conflicts rather than conventional romance or revenge thrillers, continuing the momentum of its acclaimed predecessor "Honor," which centered on a nuanced female narrative.
A scene from the drama 'Extraordinary Attorney Woo" / Courtesy of ENA
ENA's strategy began with the high-rating hit "Extraordinary Attorney Woo," featuring a protagonist with autism spectrum disorder, and has sustained reliability through titles like "New Recruit," "Tastefully Yours," "Mother and Mom," "Heroes Next Door" and "Ms. Incognito."
Redesigning audience strategy
The network has shifted focus from traditional older viewers to the 20-49 demographic, achieving a 27 percent year-on-year growth in this core group—the largest increase among Korea's top 10 channels. This shift helped ENA enter the Top 7 channel rankings last September and maintain that tier for seven consecutive months.
To attract younger audiences, ENA uses short-form social media clips to generate word-of-mouth that drives viewers to both linear broadcasts and streaming platforms, combining unconventional storytelling with a sharp demographic focus.
This article from the Hankook Ilbo, the sister publication of The Korea Times, is translated by a generative AI system and edited by The Korea Times.
ENA는 연일 화제를 모으고 있다. TV 드라마 위기 우려가 커지는 시점에, 네트워크는 독창적인 콘텐츠로 꾸준한 관심을 불러일으키며 단순히 떠오르는 라이징 콘텐츠를 넘어 진정한 드라마 강국의 자리를 굳혀가고 있다. 네트워크의 최근 월-화 프라임타임 스릴러인 "Climax"는 단 4편만에 문화적 버즈 1위를 차지했다. 국내 온라인 버즈를 추적하는 매체 굿데이터코퍼레이션의 FUNdex에 따르면 "Climax"는 TV 및 TV-OTT 드라마 부문에서 모두 1위를 차지했다. 이 시리즈는 또한 8일 연속으로 한국 내 Disney+에서 1위를 차지했고, 지역 스트리밍 평가 플랫폼 Watcha Pedia의 한국 시리즈 부문에서도 선두를 차지했다. 방송 시청률도 상승세를 보이고 있다. 공식을 깨뜨려 얻은 성과 이 성공은 전통적 한국 드라마의 공식을 깨뜨린 데서 비롯된다. 주말 텔레비전은 오랜 기간 가족 간의 정형적인 이야기나 프라임타임의 미니시리즈가 보통 로맨스나 복수 스릴러에 의존해왔지만, ENA는 시청자 참여를 이끄는 복잡한 캐릭터의 욕망과 대인 관계 갈등에 초점을 맞춘다. "Climax"는 전작이자 호평받은 법정 드라마 "Honor"의 흐름을 이어가며 여성의 미묘한 서사를 중심으로 한 내러티브를 주축으로 삼아 모멘텀을 유지한다. 신작 드라마의 전략은 신선한 스토리텔링을 장르의 상투성보다 앞세우는 방향으로 시작됐다. 이는 네트워크의 역대 최고 시청률을 기록한 "Extraordinary Attorney Woo"에서 이미 확인되었으며, 자폐 스펙트럼 장애를 가진 주인공을 입체적으로 다룬 바 있다. ENA는 최근의 다양한 타이틀에서도 신뢰성을 이어가고 있다. 예로는 "New Recruit" 시리즈, "Tastefully Yours", "Mother and Mom", "Heroes Next Door" 및 "Ms. Incognito" 등이 있다. 시청자 전략 재설계 구조적으로 ENA는 전통적으로 선형 방송사들이 겨냥하던 연령층을 벗어나 20-49 세대를 중심으로 빠른 전개와 캐릭터 중심의 소재로 방향을 바꿨다. 이 핵심 계층에서의 시청률은 전년 대비 27%의 증가를 기록해 국내 주요 10개 채널 중 가장 큰 상승 폭을 보였다. 이러한 시청전략의 변화로 ENA는 지난해 9월 상위 채널 7위에 진입한 뒤 7개월 연속 그 계단을 유지하고 있다. 이 젊은층을 확보하기 위해 ENA는 소셜 미디어의 숏폼 영상 클립을 적극 활용한다. 이 바이럴 콘텐츠는 온라인 입소문을 만들어 시청자들을 전통적 선형 방송과 스트리밍 플랫폼으로 이끈다. 비전통적 내러티브와 날카로운 인구통계학적 초점을 결합함으로써 ENA는 방송과 스트리밍 양쪽에서 성공 모델을 구축했다. 이 기고문은 한겨레의 자매지인 코리아 타임스가 번역하고 코리아 타임스가 편집한 generative AI 시스템으로 작성되었다. 광고 차단 테스트 Adblock test (Why?)