The stage for BTS' comeback concert is being set up at Gwanghwamun Square in central Seoul, Friday, a day before the show. Yonhap
Anticipation is high in Seoul as fans prepare for BTS’ full-group comeback performance at Gwanghwamun Square, with large crowds expected for the event.
The free outdoor concert, starting at 8 p.m. for about an hour, celebrates the release of the group’s fifth full-length album, “ARIRANG,” which dropped Friday. It marks BTS’ first major Korea performance as a seven-member group since completing mandatory military service.
Authorities estimate up to 260,000 visitors may gather in the Gwanghwamun and City Hall area throughout the day.
A banner bearing a message from K-pop boy band BTS is displayed on the exterior wall of the Kyobo Life Insurance headquarters building in Jongno District, Seoul, just days ahead of the group’s comeback performance at Gwanghwamun Square, Tuesday. Yonhap
Fans from across the country and abroad began arriving early, filling hotels and cafes as a global livestream via Netflix is planned, potentially reaching millions of viewers.
The Gwanghwamun stage is poised to host a highly anticipated moment on this year’s global pop calendar, with around 22,000 ticket holders admitted to the primary concert zone and additional spectators watching from surrounding areas with LED screens.
The stage features a runway extension to bring performers closer to the crowd, and the set will include live performances of new songs from “ARIRANG,” including the title track “SWIM,” signaling BTS’ evolving musical direction.
Holding the event at the historically and civically significant site adds symbolic resonance and reflects broader shifts in K-pop toward engaging audiences beyond traditional stadium venues.
Authorities have implemented extensive crowd-control measures, with road restrictions near the square, planned subway contingency measures, and increased train frequency, supported by hundreds of safety personnel and volunteers to manage crowds and respond to emergencies.
서울에서 BTS의 전원 멤버 컴백 공연을 1시간가량의 야외 무료 콘서트로 개최한다는 소식에 토요일 오전부터 방문객의 발길이 늘고 있다. 대규모 관중이 예상되는 가운데 공연은 오후 8시에 시작될 예정이며, 이번 공연은 그룹의 다섯 번째 정규 앨범 “ARIRANG”의 발매를 기념하기 위한 것이다. 이 무대는 멀티플레이어처럼 7인으로 구성된 완전체 활동으로서는 군복무를 마친 이후 한국에서의 첫 대형 무대를 의미한다. 주최 측은 하루 종일 광화문 및 시청 인근으로 최대 26만 명의 방문객이 모일 수 있다고 추정한다. 전날로부터 기자 단체의 취재 현장과 인근 호텔과 카페, 관광지에 전 세계 팬들이 모여 지역에 축제 분위기가 형성되고 있다. 넷플릭스를 통한 글로벌 라이브 스트리밍도 예정되어 있어 전 세계 수백만 명의 시청자가 콘서트를 지켜볼 것으로 보인다. 공연 시간대에 가장 주목받는 순간은 광화문 무대가 될 것이며, 올해 글로벌 팝 캘린더에서도 주목받는 이벤트 중 하나로 꼽히고 있다. 주요 공연 구역은 입장 가능 티켓 보유자 약 22,000명으로 제한되며, 대형 야외 무대 앞에는 스탠딩 피트와 일부 좌석이 마련된다. 주변 거리와 대형 LED 화면이 설치된 시청 구역에서도 관람이 가능하다. 코로나 이후 대형 공연의 사례로서 런웨이형 확장 무대를 통해 관중과의 거리를 좁히려는 구성이다. 이번 앨범의 타이틀 곡 “SWIM”을 포함한 신곡들의 라이브 데뷔가 예정되어 있어, 방탄소년단의 음악적 방향에 대한 첫 단서를 제공할 것으로 보인다. 광화문 광장을 공연 장소로 선정한 것은 국가의 역사적 공간이자 시민 집회와 연관된 장소인 만큼 의미가 남다르다. 산업계 관계자들은 이 선택이 방탄소년단의 예술적 서사 확장과 공공장소에서 관객과의 접점을 확대하는 K-팝의 변화를 강조한다고 평가한다. 대규모 방문객 유입에 대비해 서울시는 대규모 인파 관리 대책을 마련했다. 광화문광근 인근 도로 일부가 이번 주 초부터 부분 통제되었으며 지하철도 임시 우회 및 운행 증차 등 비상계획을 추진할 예정이다. 수백 명의 안전 요원, 의료진, 자원봉사자들이 보행 흐름 관리 및 응급 상황 대응 업무에 투입된다.