A convenience store near Gwanghwamun Square in Seoul is crowded with customers, Saturday. A banner on the left reads "Another CU outlet is straight ahead." Courtesy of BGF Retail
Retail outlets and hotels in Seoul saw strong sales as fans and tourists visited for the comeback concert of a major K-pop group.
Sales of merchandise and related items at roadside shops around Gwanghwamun Square rose significantly from the previous week.
In nearby Myeong-dong, some restaurant and shop owners reported mixed results, with some venues experiencing lower sales on the day due to crowds concentrating around the concert area and diverting other patrons.
Convenience stores benefited substantially, with major chains reporting notable week-over-week sales increases in the area.
GS Retail said its five GS25 stores near Gwanghwamun posted a 233 percent rise in Saturday sales and 181 percent growth in visitors versus the previous week, with some stores up more than 378 percent. Popular items included meals, beverages, hot packs, portable chargers, batteries and prepaid transit cards. Liquor sales also surged, including IGIN highball.
CU stores, operated by another retailer, saw a 547 percent sales jump at the stores closest to the venue and about 270 percent at nearby outlets. Crowds began gathering hours before the concert and remained afterward, supporting higher overall daily sales.
At CU, top-selling items included gimbap, sandwiches and new albums, with batteries for light sticks among the best-selling items.
A GS25 store in the Gwanghwamun area in Seoul with posters of BTS' Jin promoting IGIN highball on the store front is crowded with visitors, Sarturday. Courtesy of GS Retail
Sales at other convenience chains, including 7-Eleven and Emart24, also rose notably in the area. A GS25 and other retailers described the stores as on-site convenience hubs serving spectators with meals and other essentials.
Hotels in the Gwanghwamun and City Hall areas reported full bookings for the concert period.
A purple banner reading "Welcome BTS ARMY" is seen at a convenience store in central Seoul, near BTS' comeback concert venue, Sunday. Yonhap
Foreign visitors to Korea in early March reached nearly 1.1 million, marking a notable increase from a year earlier, according to government projections.
Department store sales in Myeong-dong showed year-on-year gains, with foreign customer activity up significantly in the period surrounding the event. However, some Myeong-dong stores reported softer demand as crowds gathered around the concert venue, affecting other retailers in the area.
Safety measures and crowd-control requirements near the venue contributed to changes in shopper patterns, with some shops outside the main pedestrian flow seeing fewer customers.
서울에 모인 관광객과 팬들 덕분에 강황광 광장 일대의 매장 매출이 큰폭으로 증가했다는 소식이 보도됐다. 하이라이트로는 경기장 인근 편의점의 매출 급증과 이 장소를 찾은 방문객의 증가가 있다. BTS의 컴백 콘서트가 열리면서 주요 편의점 체인들의 매출이 눈에 띄게 증가했고, 주말 동안 교통과 인파로 인한 혼잡이 나타났다. 광장 인근 편의점의 매출은 전주 대비 크게 올랐으며, 방문자 수 역시 큰 폭으로 증가했다. 특히 음료, 간편식, 핫팩, 휴대용 충전기, 배터리, 선불 교통카드 등이 인기 품목으로 꼽혔다. BTS의 멤버 진이 창립한 IGIN 고량주 독점 판매처의 주류 매출도 커졌다. 콘서트 인근 CU 편의점은 가장 가까운 세 곳의 매출이 전주 대비 547% 증가했으며, 인근의 10개점도 평균 270% 증가했다. 콘서트 시작 8시 전후로 광장에 인파가 몰리고 행사 이후에도 지역 내 매출이 견조하게 유지됐다. 다음으로 7-Eleven 체인도 강황광 인근 40개 매장에서 전주 대비 평균 매출이 101% 증가했고, 이 지역의 Emart24 매장들도 평균 39%의 매출 상승을 보였으며, 매출이 가장 높은 매장은 301% 증가했다. GS리테일은 광장 인근 GS25의 매출이 크게 증가했다고 전했다. GS리테일 관계자는 매장이 단순한 소매점이 아니라 현장 편의 허브 역할을 하며 식사, 간식, 추운 날씨용 아이템, 모바일 기기 관련 상품 등을 한 곳에서 제공했다고 설명했다. 호텔 업계도 큰 수혜를 입었다. 광화문과 시청 인근의 롯데호텔, 페르시움, 포시즌 등 다수의 호텔이 콘서트 전후에 객실이 완전 매진됐다. 이와 동시에 외국인 방문객은 지난 3월 1일부터 18일 사이에 약 110만 명으로 전년 대비 32.7% 증가했다는 법무부의 예측도 있었다. 명동의 롯데백화점 본점과 신세계백화점 본점의 매출도 외국인 방문객의 영향으로 상승했다. 명동의 매장들은 외국인 고객의 비중 증가로 매출이 상승했으나, 다른 일부 상점들은 방문객 감소로 매출이 감소하는 등 차이를 보였다. 일부 업주들은 대형 인파를 예상해 재료를 더 많이 준비했지만 매출은 기대에 미치지 못했다고 밝혔다. 안전 관리와 현장 여건으로 인해 일부 상점은 인파 흐름 밖에서 매출 기회를 얻지 못하기도 했다. 최초 추정은 약 26만 명의 방문으로 보였으나, HYBE 측은 약 10만 명의 참석으로 추정했고, 서울시 추정치인 약 4만 명보다는 큰 수치였다. 한편 콘서트 현장 인근의 경찰 통제도 방문객의 이동을 강제하면서 일부 상권은 방문객 유입이 감소했다는 지적도 있다.