LG Energy Solution (LGES) is intensifying its efforts to expand battery recycling as part of a broader strategy to create a circular ecosystem spanning battery production, reuse, and disposal, the company said on Tuesday. The plan aims to cover the entire battery lifecycle from raw material sourcing to production, use, and end-of-life management, with recycling expected to open new business opportunities.
In June of last year, LGES partnered with Toyota Tsusho to form GMBI, a recycling joint venture in North Carolina. The facility will process up to 13,500 tons annually, capable of handling end-of-life batteries from more than 40,000 electric vehicles each year. The venture will operate a pre-processing plant that dismantles and crushes batteries and produces black mass, a byproduct of lithium-ion battery recycling.
Black mass will undergo post-processing to extract key minerals such as lithium, cobalt, and nickel for reuse in battery production. In April last year, LGES also revealed a separate joint venture with France’s Derichebourg to build a battery recycling plant in the Val-d’Oise region with an annual capacity of 20,000 tons, in response to tightening EU environmental regulations.
LGES has installed a reuse-based energy storage system (ESS) at its Ochang factory in Cheongju, using batteries from electric taxis that logged over 100,000 kilometers. The ESS, paired with a 100-kilowatt charger, can fully charge a Chevrolet Bolt EV in about one hour, enabling a range of roughly 300 kilometers. The company is pursuing additional reuse ESS projects in North America for uninterruptible power supply and backup power applications.
Beyond Korea, LGES is working toward zero waste to landfill at all global sites. Its Nanjing plant in China earned the highest “Platinum” certification from Underwriters Laboratories for achieving a 100 percent resource circulation rate, while Ochang Energy Plant 1 received a “Gold” rating for surpassing a 90 percent recycling rate. U.S. facilities have also achieved landfill-zero certification from the National Sanitation Foundation, indicating less than 1 percent of waste goes to landfills.
“By establishing a virtuous cycle for battery resources, we will take the lead in realizing a sustainable future and delivering greater value to our customers,” said an official involved with the company.
LG Energy Solution(LSG)은 배터리 생산과 재활용에서 폐기까지의 선순환 고리를 구축하려는 broader 전략의 일환으로 배터리 재활용 확대에 노력을 가속화하고 있다고 화요일 밝혔다. 이 계획은 원자재 확보에서 생산, 사용 및 처분에 이르는 전체 배터리 수명 주기를 포괄하는 순환 생태계를 구축하는 것을 목표로 하며, 배터리 재활용이 새로운 사업 기회를 창출하는 데 기여할 것으로 기대된다. 작년 6월 LGES는 도요타통상과 협력해 미국 노스캐롤라이나주에 재활용 합작법인인 GMBI를 설립했다. 이 시설의 연간 처리 용량은 13,500톤으로, 매년 40,000대 이상의 전기차에서 나오는 사용 배터리를 처리할 수 있다. 새로운 합작법인은 수명 종료 배터리를 해체하고 파쇄하는 선처리 공장을 운영하며, 재활용 리튬이온 배터리에서 생성되는 분말 형태의 부산물인 블랙 매스(black mass)를 생산한다. 블랙 매스는 이후 후처리 과정을 거쳐 리튬, 코발트, 니켈 등의 핵심 광물을 추출해 배터리 생산에 재사용할 수 있다. 작년 4월 LGES는 프랑스의 주요 금속 재활용 기업인 Derichebourg와도 별도의 합작법인을 발표했고, 발 빼́오즈(Val-d’Oise) 지역에 연간 20,000톤 규모의 배터리 재활용 공장을 건설할 예정이다. LGES는 유럽 연합의 강화되고 있는 환경 규제에 선제적으로 대응하기 위해 프랑스에서의 재활용 사업 확장을 추진 중이다. 프랑스는 유럽에서 가장 큰 EV 시장 중 하나이다. LGES는 또한 충청북도 청주 오창 공장에서 재사용 기반의 에너지 저장 시스템(ESS)을 설치·가동 중이다. 이 시스템은 100,000km 이상 주행한 전기택시의 배터리로 구축되었으며, 100kW 충전기와 함께 사용 시 Chevrolet Bolt EV를 약 1시간 내에 완전 충전해 300km 주행이 가능하다. 한국을 넘어 North America에서도 UPS 및 백업 전원 응용을 위한 시스템을 개발하는 등 재사용 ESS 프로젝트를 추가 추진 중이다. 한편 LGES는 전 세계 모든 현장에서 매립지로의 폐기물 제로를 달성하기 위한 노력을 지속하고 있다. 중국 난징 공장은 자원 순환 비율 100% 달성으로 UL(미국 보험협회)로부터 최고 등급인 “플래티넘” 인증을 받았다. 오창 제1 에너지 플랜트는 재활용 비율 90%를 상회했다는 이유로 “골드” 등급을 얻었다. 미국 시설은 환경 규격 인증기관인 National Sanitation Foundation으로부터 매립지 제로 인증을 받았으며, 매립지 폐기물이 전체 폐기물의 1% 미만임을 확인했다. 회사 관계자는 “배터리 자원에 대한 선순환 고리를 구축함으로써 지속 가능한 미래를 주도하고 고객에게 더 큰 가치를 제공하겠다”고 말했다. (광고성 기사)