Figure skater Cha Jun-hwan of Korea has secured his place to compete at his third consecutive Winter Olympics next month in Italy. Cha won the men's singles title at the 80th National Figure Skating Championships held at Mokdong Ice Rink in Seoul, finishing with a total score of 277.84 points.
Cha scored 97.5 points in the short program on Saturday and 180.34 points in the free skate on Sunday. The national championships served as the second leg of the Olympic trials, with the Korea Skating Union (KSU) determining Olympic-bound skaters based on results from two competitions.
Cha had previously finished second at the KSU President's Cup in November with a score of 255.72 points, bringing his overall total to 533.56 points across both events. He becomes the second South Korean figure skater to compete in three consecutive Winter Olympics, following Jung Sung-il.
Cha made his Olympic debut at the 2018 PyeongChang Winter Games, where he placed 15th, and improved to fifth place at the 2022 Beijing Games. At 24 years old, he faces an upcoming Olympic season marked by ankle issues and challenges with new skates.
After securing his Olympic ticket, Cha stated he had tested numerous pairs of skates over the past three months, ultimately finding a pair he feels comfortable with. He noted that he had to simplify his programs during the Olympic qualifying campaign, opting for fewer quadruple jumps.
Cha expressed confidence in his ability to regain his form and land multiple quadruple jumps in future competitions, emphasizing the need for strength training as he prepares for the Olympics.
Joining Cha in Milan will be 19-year-old Kim Hyun-gyeom, who scored 235.74 points at the national championships. Kim, the 2024 Winter Youth Olympics champion, will be making his senior Olympic debut and aims to perform well despite it being his first Olympic experience.
In the women's singles, Shin Ji-a and Lee Hae-in will both compete in their first Olympic appearances. Shin won the national title with a total of 219.89 points, while Lee, the 2023 world silver medalist, finished fifth with 196.00 points.
Shin, who has a substantial lead in total points, will represent Korea alongside Lee, who narrowly secured her Olympic spot after finishing ahead of Kim Chae-yeon in the national championships.
In ice dance, the team of Hannah Lim and Quan Ye will represent South Korea. They were the only team competing in the national championships, finishing with a score of 188.29 points. This will be their first Olympics together, and Lim expressed excitement about fulfilling her childhood dream.
The Olympic figure skating competition will only be open to skaters who were at least 17 years old by July 1, 2025, affecting some competitors' eligibility.
한국의 차준환이 일요일 서울 목동 아이스링크에서 열린 제80회 전국 피겨 스케이팅 챔피언십 남자 싱글 프리 스케이팅 프로그램에서 경연을 펼쳤다.
차준환은 다음 달 이탈리아에서 열리는 세 번째 동계 올림픽에 출전할 예정이다.
차는 일요일 총 점수 277.84로 제80회 전국 피겨 스케이팅 챔피언십에서 남자 싱글 타이틀을 획득했다. 차는 토요일 쇼트 프로그램에서 97.5점을 받고, 일요일 프리 스케이팅에서 180.34점을 기록했다. 이번 대회는 올림픽 선발전의 두 번째 단계로 진행됐다.
대한빙상경기연맹(KSU)은 두 대회에서의 종합 결과를 바탕으로 올림픽 출전 선수로 남자와 여자 싱글 각각 두 명, 아이스 댄스 한 팀을 결정했다. KSU 회장배 대회가 11월에 첫 번째 올림픽 선발전으로 개최됐다.
차는 11월 대회에서 255.72점을 기록하며 2위를 차지했으며, 두 대회 총점 533.56점을 기록했다.
차준환은 연속 세 번 동계올림픽에 출전하는 두 번째 한국 피겨 스케이터로, 1988년, 1992년, 1994년에 출전한 정성일과 함께한다.
차는 2018 평창 동계 올림픽에서 15위로 올림픽 데뷔를 했으며, 이는 한국 남자 피겨 스케이팅 사상 최고 성적이다. 그는 4년 후 베이징에서 5위로 자신의 기록을 경신했다.
현재 24세인 차는 발목 문제와 새로운 부츠에 적응하는 어려움 속에서 변동이 큰 시즌을 보낸 뒤 이탈리아로 떠날 예정이다.
올림픽 출전권을 확보한 차는 지난 달 3개월 동안 스케이트를 최소 12개 이상 바꿨다고 밝혔다.
“그 기간 동안 주마다 한 켤레를 사용했는데, 별로 맞는 게 없었다”며, “하지만 오늘 신었던 스케이트에 나는 느끼는 건 익숙하다. 올림픽에서 이 스케이트를 계속 신을 수 있다면 좋겠다. 이렇게 스케이트 문제를 겪고도 올림픽에 돌아간다는 것이 기쁘다”고 말했다.
이러한 문제로 인해 차는 올림픽 선발전 동안 어려운 쿼드 점프를 프로그램에서 제외하고 안전한 경로를 선택해야 했다. 그는 과거에는 쇼트 프로그램에 최대 두 개, 프리 스케이팅에 최대 세 개의 쿼드 점프를 포함했으나, 올림픽 선발전에서는 각각 단 하나의 쿼드 점프만 시도했다.
차는 일요일 기자회견에서 다시 여러 개의 쿼드 점프를 경기에서 성공적으로 수행할 수 있을 것이라고 말했다.
“지금 필요한 것은 더 많은 힘이다”고 차는 덧붙였다. “지속적으로 노력하고 내가 잘 실행할 수 있는 프로그램을 구성하겠다.”
밀라노에서는 차와 함께 19세의 김현겸이 동행하며, 김은 목동에서 235.74점을 기록하고 두 올림픽 선발전에서 467.25점을 얻었다.
2024 동계 청소년 올림픽 챔피언인 김현겸은 이번 올림픽이 첫 성인 올림픽 데뷔가 된다.
“첫 올림픽이지만, 그동안 많은 국제 경험을 쌓았다”며, “편안하게 경연을 하며 좋은 퍼포먼스를 보여줄 수 있도록 노력하겠다. 나의 주요 목표는 프리 스케이팅에 진출하는 것이다”고 김은 말했다.
올림픽 피겨 스케이팅 대회는 2025년 7월 1일 기준으로 17세 이상인 스케이터에게만 개방된다.
10월에 17세가 된 서민규는 총점 532.15로 전체 2위를 차지했으나 올림픽 출전 자격은 없다.
여자 싱글에서는 신지아와 이해인이 각각 첫 올림픽 출전을 준비하고 있다.
신은 총 219.89점으로 국가 대표 타이틀을 획득했으며, 쇼트 프로그램에서 74.43점, 프리 스케이팅에서 145.46점을 기록했다. 신은 11월 올림픽 선발전 첫 단계에서 216.20점을 기록하며 전체 여성 스케이터 중 436.09점으로 가장 낮은 점수를 기록했다.
3월에 17세가 된 신은 2023 세계 선수권 대회에서 은메달을 획득한 20세의 이해인과 함께한다.
이해인은 국가대회에서 196.00점을 기록하며 5위를 차지했으며, 두 대회에서 총 391.80점을 기록하여 출전 자격이 있는 스케이터 중 두 번째로 높은 점수를 얻었다.
이해인은 일요일 프리 스케이팅에서 김채연에게 3.66점 뒤쳐진 상태로 올림픽 티켓을 놓고 있었으나, 신은 30점 이상의 여유를 두고 있었다.
아시아 동계 게임 2025 챔피언인 김은 허리 부상을 겪은 뒤 프리 스케이팅에서 118.53점을 기록하며 국가대회에서 총 182.59점으로 마감하였다. 이해인은 프리 스케이팅에서 129.62점을 기록하여 김을 전체 점수에서 7.43점 차이로 제쳤다.
이해인은 2024년 KSU에 의해 동료를 성추행했다는 혐의를 받아 3년 자격 정지를 당했으나, 이후 법원에서 정지를 중단하라는 가처분을 받아 KSU는 작년 5월 그녀를 복귀시켰다.
김유성은 국가대회에서 212.83점으로 두 번째 높은 점수를 기록했으나, 16세의 나이로 인해 올림픽 출전 자격이 없다.
한나 림과 쿼안 예는 밀라노에서 아이스 댄스 종목에 출전하여 한국을 대표할 예정이다. 이들은 일요일 유일하게 출전한 팀으로 188.29점을 기록했다.
토론토에서 한국 부모에게 태어난 림은 이중 국적을 소유하고 있으며, 쿼안과 함께 한국을 대표하기로 결정했다.
쿼안은 아이슬란드에서 태어나 캐나다에서 성장하였으며, 2024년 12월 특별 귀화 절차를 통해 한국 국적을 취득했다.
이들은 함께하는 첫 올림픽을 맞이하게 된다.
“어린 시절의 꿈을 이룬 것이 기쁘다”고 21세의 림은 말했다. “올림픽 이전에 몇몇 기술적 요소를 보완하여 최상의 퍼포먼스를 할 수 있도록 노력하겠다. 첫 올림픽인 만큼 결과보다 경험을 즐기는 것이 목표다.”