The entertainment industry often masks the challenging working conditions faced by celebrity managers, who are responsible for various tasks including schedule management, on-site support, and crisis response. Despite being essential staff members, discussions regarding their fair treatment have historically been overlooked.
Recent allegations from former managers of a comedian have reignited discussions about power abuse and poor labor conditions within the industry. The former managers accused the comedian of unfair treatment, citing issues such as exclusion from the national social insurance program, monthly salaries of approximately 3 million won ($2,300), delayed wage payments, and unprocessed business expenses. While the validity of these claims remains unverified, they have prompted a broader examination of systemic issues within the sector.
The former managers reported that their salaries stagnated despite their years of experience, while a junior manager received about 2 million won. Industry insiders highlighted that the legal minimum wage often fails to cover basic living expenses, especially in light of rising prices and household burdens, illustrating the financial difficulties many managers encounter.
These adverse conditions are not isolated to a single company. With the exception of a few large entertainment agencies, low wages and inadequate labor protections are prevalent throughout the industry. Many managers, particularly those at smaller agencies or in entry-level positions, struggle to achieve even basic working conditions. A current manager noted that new hires often start at minimum wage, with little to no additional allowances. A former manager indicated that even those with five to eight years of experience frequently earn less than 3 million won per month.
Managers also expressed concerns about excessive workloads relative to their pay. Although a 52-hour workweek is mandated by law, it is seldom adhered to. Night filming, weekend assignments, and travel are common, yet overtime pay or substitute leave is rarely provided. One manager described a scenario where finishing work at dawn merely leads to a delayed start the following day, complicating schedules further when unexpected tasks arise.
The ongoing controversy has drawn significant attention within the industry. The disciplinary and ethics committee of the Korea Entertainment Management Association stated that if any violations of labor contract obligations are confirmed, appropriate actions will be taken. They emphasized that while entertainers and managers are partners, abusive practices must be eradicated.
Many managers view the situation as indicative of long-standing issues within the industry. One manager remarked on the lack of respect often experienced, emphasizing the need for a fundamental change in the relationship between artists and managers.
Legal disputes between the comedian and her former managers are currently in progress. Two managers have filed complaints alleging workplace harassment, verbal abuse, aggravated assault, proxy medical prescriptions, and unpaid business expenses, with the controversy expanding to include claims of illegal medical activities.
연예 산업의 화려함은 종종 유명인 매니저들이 경험하는 열악한 근무 조건을 숨기는 경우가 많습니다. 이들은 일정 관리, 현장 동행, 상태 점검, 위기 대응 및 아티스트 활동 전반에 대한 지원 등 다양한 책임을 짊어지고 있습니다. 이들은 핵심 직원임에도 불구하고 공정한 대우에 대한 논의는 오랫동안 부차적인 것으로 여겨졌습니다.
코미디언 박나래의 전 매니저들이 제기한 주장들은 연예 산업 내 권력 남용, 그리고 매니저들의 열악한 노동 조건에 대한 새로운 관심을 촉발했습니다. 전 매니저들은 박씨에게 불공정한 대우를 주장하며, 이들은 국민연금 가입 실패, 월 약 300만 원의 급여, 지연된 임금 지급 및 처리되지 않은 사업비 지출 등의 문제를 지적했습니다. 주장의 진위 여부는 확인되지 않았지만, 이 사건은 산업 전반에 걸친 구조적 문제에 대한 보다 넓은 성찰을 촉발했습니다.
박씨의 전 매니저들에 따르면, 그들의 급여는 수년의 경과에도 불구하고 거의 그대로 유지되었으며, 한 주니어 매니저는 약 200만 원을 받았다고 합니다. 업계 관계자들은 법적 최저 임금이 물가 상승과 가계 부담을 고려할 때 기본적인 생활비를 충족하지 못한다고 지적하며, 이러한 격차가 많은 매니저들이 겪는 재정적 부담을 나타낸다고 말합니다.
이러한 조건은 특정한 직장에 국한되지 않습니다. 몇몇 대형 연예 기획사를 제외하고, 낮은 급여와 약한 노동 보호는 업계 전반에 만연해 있습니다. 작업의 강도와 비교할 때 급여는 여전히 낮고, 소규모 기획사 또는 초급 직무에서 근무하는 매니저들은 기본적인 근무 조건을 확보하는 데 어려움을 겪는 경우가 많습니다. 현재 매니저인 C는 “연예 산업에서 신입 매니저가 최저 임금으로 시작하는 것은 일반적이다”고 말하며, “추가 수당은 거의 없다”고 덧붙였습니다. 전 매니저 B는 5~8년의 경력을 가진 이들도 종종 월 300만 원을 벌지 못한다고 언급했습니다.
매니저들은 급여에 비해 업무 부담이 과중하다고 지적합니다. 법적으로 주 52시간 근무가 의무화되어 있지만, 실제로는 거의 지켜지지 않습니다. 심야 촬영, 주말 출근, 지방 또는 해외로의 빈번한 이동이 일반적이지만, 초과 근무 수당이나 대체 휴가 보장은 거의 이루어지지 않습니다. B는 “회사에 따라 새벽에 일을 마치는 것이 다음 날 조금 늦게 출근하는 것을 의미할 뿐이며, 아티스트에게 갑자기 새로운 스케줄이 생기면 그것도 어려워진다”고 말했습니다. C는 일부 직장에서 추가 근무에 대해 추가 휴식이나 급여로 보상하지만, “아직도 보상이 전혀 없는 곳이 많다”고 전했습니다.
업계는 박씨를 둘러싼 논란을 예의주시하고 있습니다. 한국연예매니지먼트협회 징계 및 윤리위원회는 성명에서 “합리적이고 합법적인 노동 계약 의무를 회피하는 행위가 확인될 경우 적절한 조치를 취해야 한다”고 밝혔으며, “연예인과 매니저는 파트너지만, 권력 남용이나 예술 활동과 관련 없는 업무 할당은 해로운 관행으로 사라져야 한다”고 덧붙였습니다. 위원회는 주장이 사실로 드러날 경우 강력한 조치를 취할 것이라고 말했습니다.
많은 매니저들은 이 사건이 오랫동안 지속되어 온 문제를 반영한다며 “같이 일하는 동료로서 우리는 최소한의 존중조차 받지 못하는 경우가 반복되고 있다”고 강조했습니다. 또한 C는 예술가와 매니저 간의 관계가 “이 기회를 통해 근본적으로 변화해야 한다”고 전했습니다.
한편, 박씨와 전 매니저들 간의 법적 분쟁이 계속되고 있습니다. 두 명의 전 매니저는 직장 내 괴롭힘, 언어폭력, aggravated assault, 대리 의료 처방 및 미지급 사업비에 대한 불만을 제기했으며, 해당 논란은 불법 의료 활동과 관련된 추가 주장으로 확산되고 있습니다.