German artist Anna Rihlmann, known as Anna Yoon, was awarded honorary citizenship of Seoul on November 26. She was among 17 foreign residents recognized for their contributions to the city's culture, economy, welfare, technology, civic life, and international image.
Having lived in Korea for 11 years, Rihlmann considers herself a Seoul citizen. She previously worked as a reporter for the Korean Cultural Center in Berlin, promoting Seoul to German-speaking audiences, and has reinterpreted traditional Korean folktales through theater, enhancing the city's creative arts scene.
Rihlmann expressed that her interest in Korean culture began in high school, particularly in Korean cinema. Her first visit to Seoul during a church exchange program left a lasting impression, inspiring her to return multiple times as a student and ultimately settle in the city.
Her activities in Seoul reflect her deep affection for the city. Rihlmann has produced videos promoting Korean culture and has served as an ambassador for Insa-dong and Dondeok Hall at Deoksu Palace. Additionally, she has represented foreign residents on the Seoul Council, advocating for cultural diversity and human rights.
Rihlmann attributes her motivation to engage in advocacy work to her family's history and her experiences as a minority in Korea. She believes her love for Seoul and her role as an artist contributed to her selection for honorary citizenship.
She views this recognition as a meaningful platform to raise awareness about the challenges faced by foreign residents, particularly artists. Rihlmann hopes to help create more opportunities for international residents in Seoul and to foster a more inclusive environment.
Rihlmann acknowledges the responsibility that comes with her honorary citizenship and aims to be a resource for international residents, sharing their stories and experiences. She intends to explore opportunities that may not be readily accessible to foreigners.
While she appreciates Seoul's cultural charm, Rihlmann believes there is still work to be done in providing opportunities for international residents. She has experienced challenges related to documentation due to her name, which highlights the need for improved services for foreigners.
Having spent significant time in Seoul, Rihlmann feels a strong connection to the city, stating that she was "born in Germany but produced in Korea." She encourages other foreigners to actively engage in their communities and work towards making a meaningful difference in the city.
독일 아티스트 안나 리흐만(Anna Rihlmann), 보다 잘 알려진 이름 안나 윤(Anna Yoon)은 11월 26일 서울에서 열린 행사에서 서울의 명예 시민권을 수여받았다. 서울시는 외국인 17명에게 이 명예를 수여하며, 문화, 경제, 복지, 기술, 시민 생활 및 국제 이미지 향상에 기여한 점을 인정했다.
리흐만은 한국에서 11년 동안 거주해왔으며, 자신을 서울 시민으로 생각하고 있다. 그녀는 베를린에 있는 한국문화원에서 기자로 활동하며 독일어를 사용하는 관객들에게 서울을 홍보해왔다. 또한, 전통 한국 민속 이야기를 재해석하여 서울의 창조적 예술 장면에 기여해왔다.
리흐만은 고등학생 시절부터 한국 문화에 관심을 가졌으며, 첫 번째 서울 방문은 교회 교류 프로그램을 통해 이루어졌다. 많은 기억들이 남아 있으며, 다시 서울에 살게 되었다는 것에 행복함을 느낀다고 말했다. 그녀는 언제든지 예술을 경험할 수 있는 서울의 매력에 깊이 연결되어 있다고 강조했다.
그녀는 서울에 대한 애정이 자신의 활동을 형성했다고 언급하며, 독일인들에게 한국 문화를 소개하는 비디오를 제작하였고, 인사동과 덕수궁의 돈덕전 홍보 대사로도 활동하고 있다. 또한, 서울시 의회에서 외국인 대표로 문화 다양성과 인권 부문에서 두 해 동안 활동하였다.
리흐만은 자신이 이 기회에 참여할 수 있도록 유도한 요소는 개인적인 성향에서 비롯되었다고 밝혔으며, 자신이 서울을 사랑하기 때문에 선택되었다고 생각한다고 덧붙였다.
그녀는 명예 시민으로서 외국인들의 목소리를 대변하고, 서울이 외국인들을 인정하고 있음을 보여주는 의미 있는 플랫폼으로 여긴다고 말했다. 서울에서의 생활을 통해 더 많은 기회를 만들고, 성소수자와 일부러 배제된 이들의 권리를 옹호하고 싶다는 포부를 전했다.
리흐만은 서울이 더욱 포용적이고 환영 받을 수 있는 장소가 되도록 돕고 싶다고 말하며, 은행 계좌 개설과 같은 사회적 문제 해결에 대한 자신의 경험을 공유하였다. 그녀는 서울에서의 삶을 통해 한국에서 자신의 정체성을 찾았고, 서울을 선택한 집이라고 강조하였다.
마지막으로, 그녀는 다른 외국인들에게 공동체의 중요성을 강조하며, 생각과 아이디어를 나누고 적극적으로 활동할 것을 권장했다.