The upcoming series in the Korea Baseball Organization (KBO) postseason will feature a matchup between a team known for its exceptional pitching and another renowned for its powerful hitting lineup.
The Hanwha Eagles secured the second-best record during the regular season with an impressive 83-57-4 (wins-losses-ties), thus earning a bye to the second round of the postseason. They led the league with the lowest team ERA at 3.55 and recorded the most strikeouts, totaling 1,339.
The Eagles will face the Samsung Lions, who finished fourth with a record of 74-68-2. The Lions advanced through the wild card round by defeating the fifth-seed NC Dinos, followed by eliminating the third-seed SSG Landers in four games during the best-of-five first round. The Lions showcased their strength with a league-leading 161 home runs and a .780 on-base plus slugging percentage in the regular season.
The second-round series, also played in a best-of-five format, is scheduled to commence at 6:30 p.m. on Friday at Daejeon Hanwha Life Ballpark in Daejeon, located 140 kilometers south of Seoul. This series marks the first postseason game in Daejeon since 2018 and the inaugural playoff event at this newly opened stadium. The victorious team will proceed to face the regular-season champions, LG Twins, in the Korean Series.
The Lions secured a 5-2 victory over the Landers in their last match, demonstrating the offensive power that has troubled rival pitchers throughout the season. In a pivotal moment, Lewin Diaz, the league leader with 50 home runs and 158 RBIs, hit a two-run homer to break a tie in the eighth inning, followed by a back-to-back home run from Lee Jae-hyeon.
The Eagles will attempt to counter the Lions' offense with a formidable pitching rotation featuring Cody Ponce and Ryan Weiss. Ponce achieved the Triple Crown in his rookie season, leading the KBO with 17 wins, a 1.89 ERA, and setting a new league record with 252 strikeouts. Weiss, who would be a top starter on most teams, posted a 16-5 record with a 2.87 ERA and 207 strikeouts, making them the first duo in KBO history to each record over 200 strikeouts in a season.
Ponce previously dominated the Lions with six shutout innings and eight strikeouts during their encounter on July 30, while Weiss has faced challenges against them, recording a 2-3 record with a 4.05 ERA in 26 2/3 innings. Additionally, right-hander Moon Dong-ju has proven effective against the Lions, winning all three of his starts against them with a 2.50 ERA.
The Eagles' roster benefits from pitching depth, including franchise icon Ryu Hyun-jin, who will participate in his first KBO postseason since 2007. Despite boasting a solid bullpen, the Eagles have experienced inconsistencies, particularly with closer Kim Seo-hyeon, whose ERA significantly increased in the second half of the season.
Having earned a bye, the Eagles will take the field for the first time in 14 days, allowing their pitchers ample time to recover and prepare for the series. Meanwhile, the Lions have been in high-stakes games for the past 10 days, with four starters contributing strong outings in their previous series. The Lions also benefited from a bullpen that showed improvement during the playoffs, featuring promising performances from young pitchers in critical situations.
The Lions will have a brief two-day break before the commencement of the next series.
한국야구위원회(KBO) 포스트시즌의 다음 시리즈는 뛰어난 투수진을 가진 팀과 가장 강력한 타선의 팀 간의 대결이 될 예정이다.
한화 이글스는 정규 시즌에서 83승 57패 4무(승-패-무)로 2위 기록을 세우고, 포스트시즌 2라운드에서 부전승을 얻었다. 팀 평균자책점(ERA)은 3.55로 가장 낮았으며, 1,339개의 삼진을 기록하며 리그에서 가장 많은 타자를 삼진 처리했다.
그들은 4위에 올라 74승 68패 2무를 기록한 삼성 라이온즈와 맞붙게 된다. 삼성은 와일드카드 라운드에서 5위 NC 다이노스를 누르고, 1차전에서 3위 SSG 랜더스를 4경기로 누르며 다음 라운드로 진출했다. 정규 시즌에서 삼성은 161개의 홈런과 .780의 출루율을 기록하며 리그에서 1위에 올랐다.
두 번째 라운드는 베스트 오브 파이브(Best of Five) 시리즈로 진행되며, 금요일 오후 6시 30분에 대전 한화생명 이글스 파크에서 시작된다. 이는 2018년 이후 대전에서 열리는 첫 포스트시즌 경기이며, 올해 개장한 이 구장에서의 첫 포스트시즌 경기다. 승자는 정규 시즌 챔피언 LG 트윈스와 Korean Series에서 맞붙게 된다.
라이온즈는 화요일 랜더스를 상대로 5-2로 시리즈 클리어를 하며 시즌 내내 상대 투수들에게 두려움을 안겼던 위력을 보여주었다.
8회 말 2아웃에서 2-2 동점 상황에서, 정규 시즌 홈런 1위(50개)와 타점 1위(158개)인 루인 디아스가 리그 최고의 셋업맨 중 한 명인 이로운을 상대로 2점 홈런을 터트려 4-2로 앞서 나갔다.
이재현은 같은 공에 연속 홈런을 날리며 2022년 데뷔 이후 매년 홈런 수와 슬러그ging 비율을 높이고 있는 파워를 과시했다.
이글스는 KBO에서 가장 위력적인 1-2 선발 조인 코디 폰스와 라이언 와이스를 통해 라이온즈를 무력화시키려 한다.
폰스는 KBO 첫 시즌에 17승, 1.89 ERA, 252개의 삼진으로 트리플 크라운을 차지했다.
대부분의 KBO 팀에서 1선발로 활약할 수 있는 와이스는 16승 5패를 기록하며 2.87 ERA로 6위, 207개의 삼진으로 4위에 올라있다. 폰스와 와이스는 KBO 시즌에서 각각 200개의 삼진을 기록한 첫 팀 동료 쌍이다.
폰스는 7월 30일 라이온즈와의 유일한 선발 경기에서 6회 무실점과 8개의 삼진을 기록했다. 반면 와이스는 라이온즈를 상대로 2-3, 4.05 ERA를 기록하며 26과 2/3이닝에서 4개의 홈런을 내주어 다른 팀에 비해 어려움을 겪었다.
두 명의 미국 투수 외에도 우완 문동주도 안정적인 선발투수로, 라이온즈를 상대로 3승 무실점, 2.50 ERA를 기록하며 18이닝에서 21개의 삼진을 잡고 5개의 볼넷을 허용했다.
이글스의 프랜차이즈 아이콘이자 전 내셔널 리그 올스타인 류현진은 2007년 이후 처음으로 KBO 포스트시즌을 경험하게 되며, 팀의 선발 투수 깊이에 기여할 예정이다.
이글스의 불펜은 리그 최고의 불펜 중 하나였으나, 클로저 김서현은 시즌 막판에 몇 차례 중요한 세이브 기회를 놓쳤다. 21세의 그는 전반기 동안 멋진 1.55 ERA를 기록했지만, 후반기에는 5.68 ERA로 부진했다.
부전승으로 이 단계에 이른 이글스는 이 시리즈가 시작될 때 14일 만에 경기를 치르게 된다. 이들은 투수들을 휴식시키고 필요에 따라 로테이션을 재조정할 충분한 시간을 가졌다.
라이온즈는 10일 동안 고강도의 경기를 치르고 있으나, 투수들은 컨디션을 끌어올리고 있다.
랜더스전에서 모든 선발 투수인 가르비토, 최원태, 원태인, 아리엘 후라도가 최소 6이닝을 소화했으며, 자주 비난 받던 불펜도 긴박한 상황에서 중요한 아웃을 잡았다. 10대 유망주 배찬승과 21세 우완 이호성은 높은 압박 상황에서 두각을 나타냈다.
라이온즈는 다음 시리즈까지 2일의 휴식만을 가진다.