In response to the Korea Fair Trade Commission (FTC)'s June 10 decision to conditionally approve the merger of Tving and Wavve, experts have expressed skepticism regarding the potential impact of the merger on the dominance of Netflix in Korea's streaming industry.
"The merger feels overdue. Even if it happens now, I question how much impact it will really have. For the merger to be effective, content exclusivity is necessary, but that has already been broken — SBS recently signed a deal with Netflix. There’s no guarantee that MBC or KBS won’t do the same in the future," stated an adjunct professor at a prominent university.
According to data analysis platform Mobile Index, Tving had 7.16 million monthly active users in May, while Wavve recorded 4.13 million. Their combined user base of 11.28 million still falls short of Netflix’s 14.5 million subscribers.
Industry insiders, including the aforementioned professor, remain doubtful that the merger alone can significantly alter the competitive landscape, even with strategic efforts. The approval allows for the interlock of executives between the two companies, potentially paving the way for future collaboration.
한국공정거래위원회(FTC)가 6월 10일 TVING과 WAVVE의 합병을 조건부 승인한 것에 대한 전문가들의 의견은 부정적이다. 현재 한국의 스트리밍 산업을 지배하고 있는 넷플릭스를 대체할 가능성에 의문을 제기하고 있다.
"합병이 느즈막이 진행되는 것 같습니다. 지금 이루어진다 하더라도 실제로 얼마나 큰 영향을 미칠 수 있을지 의문입니다. 합병이 효과를 보려면 콘텐츠의 독점성이 필요하지만, 이는 이미 깨졌습니다. SBS가 최근 넷플릭스와 계약을 체결했습니다. MBC나 KBS도 향후 같은 행동을 하지 않을 것이라는 보장이 없습니다."고 성균관대학교 미디어문화대학원 부교수인 유건식이 말했다.
데이터 분석 플랫폼 모바일 인덱스에 따르면 TVING은 5월에 월 활성 사용자 수 716만 명을 기록했고, WAVVE는 413만 명을 기록했다. 이들의 합산 사용자 수 1,128만 명은 넷플릭스의 1,450만 명에는 미치지 않는다.
유건식과 업계 관계자들은 전략적 노력이 있더라도 합병만으로 시장 상황을 크게 변화시킬 수 있을지 의문을 가지고 있다. 이번 승인은 한국 내에서 경영진의 상호 연결을 허용한다.