<div class="editor-img-box" readability="7"><picture><img src="https://newsimg.koreatimes.co.kr/2026/05/23/93bedec3-f06b-479d-8dc0-0ab7d31dae16.jpg?w=728" alt="Keston Hiura of the Kiwoom Heroes takes part in batting practice at Gocheok Sky Dome in Seoul, May 21. Courtesy of Kiwoom Heroes" decoding="async" loading="eager" fetchpriority="high"></picture><div class="caption" readability="9"><p>Keston Hiura of the Kiwoom Heroes takes part in batting practice at Gocheok Sky Dome in Seoul, May 21. Courtesy of Kiwoom Heroes</p></div></div><p class="editor-p">A former major league infielder, Keston Hiura, has signed with the Kiwoom Heroes of the Korea Baseball Organization (KBO), becoming the team's lone foreign hitter. The move comes as the Heroes seek more power, having ranked last in the league with 27 home runs through the latest action, while the previous foreign-born hitter without a home run left the league.</p><p class="editor-p">Hiura, 29, is remembered for a 19-homer rookie season with the Milwaukee Brewers in 2019 and is expected to add punch to the lineup. He expressed excitement about the opportunity after arriving in Seoul and meeting the team, awaiting visa processing before his first full session with the squad.</p><p class="editor-p">He noted his belief in his hitting ability and described the move as an opportunity to showcase his remaining skills. He also discussed his career trajectory, including time spent in the minor leagues and brief major league stints, and emphasized his readiness to contribute daily.</p><p class="editor-p">Hiura has connections with teammates on the Heroes, including pitcher Kenny Rosenberg, with whom he previously shared a Triple-A stint in 2024. Hiura also cited encouragement from former KBO MVP-winning pitcher Josh Lindblom and described the decision to join the league as a timely fresh start.</p><p class="editor-p">Hiura’s professional background includes a strong rookie year, followed by a decline in subsequent seasons, and time spent with multiple MLB organizations. He expressed a desire to play consistently and compete hard, aiming to adjust to a new baseball environment in Asia.</p><p class="editor-p">Position-wise, Hiura has played multiple infield and outfield roles, including time at second base and first base, and he suggested his best contribution may be at the plate. He also highlighted his openness to learning and improving defensively as part of his overall objective to help the team win.</p><p class="editor-p">Hiura, who has a mixed heritage, noted interest in playing professionally in Asia and highlighted the culture and fan environment as appealing aspects of overseas baseball. He described his ambition to contribute to the Heroes and to enjoy the experience.</p>
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<p>전 미국 프로야구 선수 출신 내야수 카스턴 휴이라가 한국 KBO의 키움 히어로즈와 계약하며 새로운 도전을 시작했다. 휴이라는 팀의 외국인 선수 한 명으로 선발되어 팀의 공격력 보강을 기대하고 있다.</p>
<p>히어로즈는 현재 팀의 27홈런으로 리그 최하위를 기록 중이며, 브룩스는 올해 리그에서 홈런이 없는 유일한 외국인 타자로 남아 있었다. 휴이라는 2019년 밀워키 브루어스의 신인 시절 19홈런을 기록한 강타 파워를 다시 보여줄 수 있기를 바란다.</p>
<p>히어라는 29세 미국인으로, 한국에서의 기회를 통해 자신의 재능을 다시 한 번 입증하겠다는 각오를 밝혔다. 일본으로의 첫 전지훈련과 비슷한 미디어 브리핑에서 그는 이 기회에 대해 기대감을 드러냈다. 비자 발급을 기다리는 동안 팀과의 첫 만남과 짧은 타격 훈련을 가졌다.</p>
<p>휴이라는 "나는 Hit할 수 있다는 것을 항상 믿어왔다"며 "초기에 커리어를 시작했고 빅리그에서 많이 뛴 편"이라고 말했다. 선수 생활의 궤도와 과거 몇 년간의 마이너리그 성적을 토대로, 이 팀에서 자신이 가진 능력을 최대한 보여줄 수 있는 기회가 될 것이라고 덧붙였다. 팀과의 협의가 이뤄지자마자 합류에 동의했다고 설명했다.</p>
<p>브루어스에서의 신인 때 2020년 59경기 13홈런을 기록했고, 그러나 그 해 NL 최다 삼진 85개를 기록하는 등 타격 성적에 기복도 있었다. 2021년에는 .168의 타율에 4홈런에 그쳤고, 2022년에 14홈런으로 반등했지만 2023년에는 마이너리그에서 시간을 보냈다. 2024년 로스앤젤레스 에인절스와 2025년 콜로라도 로키스 사이를 오가며 마이너리그 계약을 이어갔다.</p>
<p>휴이라는 이제 새로운 시작을 준비하고 있다. 그는 "조기에 더 일찍 이곳에서 팀과 함께 한 해를 보낼 수 있었으면 좋았을 텐데"라며, "지금은 여기서 최선을 다해 모든 것을 쏟아붓고 싶다. 항상 열심히 하고, 게임을 올바르게, 힘들게 플레이하는 것을 선호한다"고 말했다. 또한 어려운 경기 속에서도 다음 타석, 다음 경기에서 좋은 성과를 낼 기회가 있다며 새로운 시작에 대한 의지를 밝혔다.</p>
<p>휴이라는 대학 시절 외야수로 시작해 두 번째 베이스로 더 많은 시간을 보내게 되었지만, 다재다능한 선수로서 각 포지션에서의 도전을 경험했다. 그러나 자신이 가장 잘하는 것은 결국 '타격'이라고 강조했다. 178cm의 신장을 가진 그는 1루수로서의 역할이 팀에 도움이 될 수 있다고 믿으며, 두 번째 베이스에서의 실수도 개선하겠다고 다짐했다.</p>
<p>한국에서의 프로 무대는 그에게 처음 Asian 내 프로 리그에서의 경험이 될 것이며, 2016년 일본과 대만에서 미국 대표팀으로 뛴 경험이 있다. 그는 아시아의 야구 분위기와 관중의 열기가 큰 매력이라며, 해외에서 뛴 경험을 소망해 왔다고 밝혔다.</p>
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Sports