Chuseok is experiencing a significant cultural shift among Korea’s MZ Generation, which includes millennials and Gen Z, who are increasingly choosing to spend the holiday alone, send digital gifts, or travel abroad, rather than adhering to traditional family gatherings and ancestral rites.
The MZ Generation is primarily based in Seoul and the greater capital region for work or study. This group, characterized by their digital fluency and global perspective, often prefers international travel over domestic vacations.
This trend indicates that for many in the MZ Generation, Chuseok is no longer associated with returning to their hometowns, a tradition that traditionally sees millions of Koreans traveling across the country to reunite with family.
A recent nationwide poll conducted by a research firm revealed that 36.1 percent of 3,000 adult respondents planned to spend this year's Chuseok holiday resting at home, surpassing the 33.5 percent who intended to visit family. The survey targeted individuals aged 20 to 69, with those opting to stay home primarily in their 20s and 30s.
Despite distancing themselves from formal Chuseok traditions, many in the MZ Generation maintain a strong nostalgia for traditional holiday dishes. Iconic foods such as songpyeon, the half-moon-shaped rice cakes, and jeon, savory pancakes, continue to evoke memories of family gatherings and festive celebrations.
Consequently, a growing number of individuals from the MZ Generation are organizing casual, potluck-style gatherings with friends and neighbors, often facilitated through popular online community platforms. These gatherings serve as communal substitutes for traditional family reunions, according to a political science professor.
Gift-giving customs are also rapidly evolving, with many younger Koreans preferring digital gift cards and online shopping over traditional in-person exchanges. Traditional gifts like fruit baskets and health supplements are increasingly being replaced by digital cash gifts sent via messaging apps.
A 33-year-old office worker mentioned that although he had booked a trip to Australia during Chuseok, he felt uneasy about skipping the customary gestures toward his parents. He opted to wire cash and send additional gifts through a popular messaging app.
According to data from major tech companies, digital cash has become the preferred gift option, with over 41 percent of users choosing it over physical goods. These companies have highlighted that their services for sending gift certificates, money, or food simplify the holiday gifting process, aligning with the digital-first lifestyle of the MZ Generation.
The rise of digital gifting reflects a broader transformation in Chuseok celebrations, illustrated by an anticipated surge in travel. An international airport expects a record 2.45 million passengers during the extended holiday period, which lasts up to 10 days from Friday through October 12. This figure represents an 11.5 percent increase from the previous year.
While detailed data has not been provided, industry officials believe that solo travelers in their 20s and 30s constitute a significant portion of this increase.
<�글> 추석이 MZ 세대, 즉 밀레니얼 세대와 Z 세대 사이에서 뚜렷한 문화적 변화를 겪고 있다. 이들은 가족 모임과 조상 제사라는 오랜 전통 대신 홀로 시간을 보내거나 디지털 선물을 보내고 해외로 여행을 가는 경향이 늘어나고 있다.</글> <�글> MZ 세대는 서울과 수도권에 주로 집중되어 있으며, 일이나 학업을 위해 거주하고 있다. 이들은 디지털에 능숙하고 세계화된 사고를 가지고 있어 국내 여행보다 국제 여행을 선호하는 경우가 많다.</글> <�글> 이러한 변화는 많은 MZ 세대에게 추석이 더 이상 고향으로 돌아가는 것과는 무관하다는 것을 반영한다. 전통적으로 수백만의 한국인이 가족과 재회하기 위해 전국을 여행하는 시기이다.</글> <�글> 최근 PMI라는 리서치 및 분석 회사에서 실시한 전국 여론 조사에 따르면, 3,000명의 성인 응답자 중 36.1%가 올해 추석 연휴를 집에서 쉬기로 계획하고 있다고 답한 반면, 가족을 방문할 예정인 응답자는 33.5%에 그쳤다.</글> <�글> 이 조사는 20세부터 69세 사이의 사람들을 대상으로 진행되었으며, 집에서 혼자 보내기로 선택한 응답자들은 주로 20대와 30대에 해당한다고 PMI는 밝혔다.</글> <�글> 흥미롭게도 많은 MZ 세대가 전통적인 추석 관습에서 멀어지면서도 명절 음식에 대한 향수는 여전히 강하게 남아 있다.</글> <�글> 송편과 전과 같은 음식은 여전히 가족 모임과 축제 분위기를 떠올리게 한다.</글> <�글> 결과적으로 MZ 세대의 일부는 친구 및 이웃들과 함께 캐주얼한 포틀럭 스타일의 모임을 조직하고 있으며, 이는 주로 동네의 구매, 판매 및 사교를 연결하는 인기 있는 온라인 커뮤니티 플랫폼을 통해 이루어진다.</글> <�글> "이런 모임들은 전통적인 가족 reunions을 대체하는 공동체 순간을 만들어낸다."고 명지대학교 정치학과 신율 교수는 말했다. "이 변화는 비용 효율성, 개인 선택, 그리고 디지털 플랫폼의 편리함이 사회적 장벽을 완화하는 것을 묘사한다 - 모두 MZ 세대의 특징이다."</글> <�글> 선물 관습도 빠르게 변화하고 있다. 많은 젊은 한국인들은 이제 전통적인 대면 교환보다 디지털 상품권과 온라인 쇼핑을 선호하고 있다.</글> <�글> 과일 바구니, 육류 패키지, 건강 보조 식품 등 전통 선물 세트는 점점 디지털 현금 선물로 대체되고 있으며, 이들은 메시징 앱을 통해 전송된다.</글> <�글> 33세 사무직 근로자인 김 씨는 소셜 미디어에 추석 기간에 호주로 여행을 예약했다고 공유하면서도, 부모님께 전통적인 제스처를 생략하는 것에 대한 불안감을 느꼈다고 밝혔다.</글> <�글> "나는 특별 용돈으로 부모님에게 현금을 송금하고 카카오톡을 통해 추가 선물을 보냈다."고 그는 말했다. 카카오톡은 한국에서 가장 널리 사용되는 메시징 앱으로, 카카오는 이 서비스를 운영하고 있다.</글> <�글> 카카오와 경쟁사인 네이버에 따르면, 디지털 현금은 가장 선호되는 선물 옵션으로, 41% 이상의 사용자가 물리적인 상품보다 이를 선택하고 있다.</글> <�글> 이들 회사는 선물 상품권, 돈, 또는 음식을 보내는 서비스가 명절 선물 문화를 간소화하여 더욱 빠르고 쉽고 MZ 세대의 디지털 중심의 라이프스타일에 부합한다고 강조한다.</글> <�글> 디지털 선물의 증가는 추석 축하 방식의 변화를 더욱 두드러지게 나타내는데, 이는 여행 증가로도 뚜렷하게 드러난다. 인천국제공항은 이번 연휴 기간 동안 245만 명의 승객이 예상된다고 밝혔다. 이번 연휴는 금요일부터 10월 12일까지 최대 10일간 이어진다.</글> <�글> 이 수치는 작년 같은 기간보다 11.5% 증가한 수치로, 작년에는 주말과 개인 휴가를 포함하여 9일간 연휴가 이어졌다.</글> <�글> 공항 당국은 구체적인 데이터를 공개하지 않았지만, 업계 관계자들은 20대와 30대의 혼자 여행하는 여행자가 큰 비중을 차지한다고 보고 있다.</글>