Korean companies are facing significant challenges due to the intensifying trade conflict between the United States and China. The recent economic retaliations between the two powers, viewed as efforts to enhance negotiating leverage ahead of a potential summit in Korea later this month, raise concerns for Korean chipmakers, electric vehicle (EV) manufacturers, and shipping firms.
On Thursday, the Chinese Ministry of Commerce introduced stricter export controls on rare earth metals such as samarium, dysprosium, and terbium, which are critical for the production of semiconductor equipment, EV motors, and batteries. While Korean manufacturers have pointed to their stockpiles of these elements to mitigate worries, they may still confront long-term production delays if China prolongs export approvals.
An official from the Ministry of Trade and Industry stated, "The government will continue negotiations with China to prevent the latest measures from harming domestic companies."
Following China’s announcement, the Office of the U.S. Trade Representative (USTR) declared it would commence collecting maritime-related fees on foreign-built vehicle carriers and liquefied natural gas vessels. This decision is a response to China's retaliation against U.S. port fees, which are also set to begin Tuesday, targeting vessels that are built, owned, or operated by China.
The USTR stated that operators of foreign-built vehicle carriers will incur a fee of $46 per net ton, compared to the previously proposed $14 per net ton. With the new fees, a 7,000 car equivalent unit (CEU) ship with a net tonnage of 19,322 will incur charges of $888,812 per call, potentially resulting in annual fees of $4,444,060 per vessel.
Industry officials, noting the U.S. rejection of Korea's request for exemption for non-Chinese ships, anticipate significant losses for Hyundai Glovis, which primarily transports vehicles constructed by its affiliates, Hyundai Motor and Kia. A Hyundai Glovis representative stated, "While we are working to make the loading capacities and operations of our vehicle carriers more efficient, we will discuss countermeasures with other global shipping firms and our clients."
Investor sentiment is increasingly anxious as the Korean stock market is expected to see steep declines at Monday's opening, following a significant drop on Wall Street on Friday. U.S. President Trump's warning of a 100 percent additional tariff on all Chinese goods contributed to a 2.7 percent decline in the S&P 500, marking its worst day since April 10. The Nasdaq plummeted over 3.5 percent, and the Dow Jones fell by nearly 900 points.
In light of these escalating tensions, business leaders and investors are closely observing whether the forthcoming APEC Economic Leaders’ Meeting in Gyeongju, North Gyeongsang Province, will yield a significant resolution between President Trump and Chinese President Xi Jinping.
한국 기업들이 미국과 중국 간의 무역 갈등 재점화로 인해 큰 타격을 받고 있다.
세계 최대 두 경제국이 최근 보복적인 경제 조치를 취하며 상대방의 협상력을 강화하려는 움직임을 보이고 있는 가운데, 한국의 반도체 제조업체, 전기차(EV) 제조업체 및 해운 회사들이 이러한 긴장 상황으로 인해 피해를 입을 수 있다는 우려가 커지고 있다.
목요일, 중국 상무부는 반도체 장비 및 전기차 모터와 배터리 제조에 필수적인 희토류 금속인 사마륨, 디스프로슘, 테르븀에 대한 수출 규제를 강화한다고 발표했다.
한국 제조업체들은 우려를 불식시키기 위해 희토류 요소의 재고를 강조하고 있으나, 중국 당국이 수출 승인 절차를 지연할 경우 장기적인 생산 차질에 직면할 수 있다.
산업통상자원부 관계자는 "정부는 최근 조치가 국내 기업에 해를 끼치지 않도록 중국과 지속적으로 협상할 것"이라고 말했다.
중국 발표 하루 후, 미국 무역대표부(USTR)는 외국에서 제작된 차량 운반선과 액화 천연가스 선박에 대한 해상 관련 수수료를 화요일부터 부과하기 시작한다고 발표했다. 이 결정은 별도로 설정된 미국 항구 수수료에 대한 중국의 보복 조치로 나온 것이다.
USTR에 따르면 외국 제작 차량 운반선 운영자는 톤당 46달러의 수수료를 부과받게 되며, 이는 지난 6월 12일 제안된 톤당 14달러보다 크게 증가한 수치이다.
미국이 한국의 비 중국 선박 제외 요청을 거부함에 따라 업계 관계자들은 현대글로비스가 주로 현대차와 기아차의 차량을 운송하는 만큼 피해가 우려된다고 보고 있다.
새로운 항구 수수료가 시행되면, 7,000 CEU(차량 등가 단위) 선박은 19,322 톤의 순톤으로 호출당 888,812달러를 지불해야 한다. 수수료는 선박당 매년 최대 5회로 제한되지만, 각 7,000 CEU 선박은 연간 4,444,060달러를 부담하게 된다.
현대글로비스 관계자는 "우리 차량 운반선의 적재 용량과 운영을 더욱 효율적으로 만들기 위해 노력하고 있으며, 다른 글로벌 해운사 및 고객들과 함께 대응 방안을 논의할 것"이라고 밝혔다.
한편, 투자자들은 지난 금요일 미국 월스트리트의 급락 이후 월요일 한국 주식시장이 큰 폭으로 하락할 것에 대한 우려가 커지고 있다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 모든 중국 제품에 대해 100% 추가 관세를 부과하겠다고 위협하면서 S&P 500 지수는 4월 10일 이후 최저 하루 2.7% 하락했고, 나스닥 지수는 3.5% 이상 하락했으며, 다우존스는 거의 900포인트 감소했다.
트럼프 대통령은 자신의 소셜 미디어에 "중국 주석 시진핑과 만날 이유가 없는 것 같다"고 게시했다.
긴장이 고조된 가운데, 기업인들과 투자자들은 두 지도자가 이번 달 후 경주에서 열리는 아시아 태평양 경제협력체( APEC ) 정상회의에서 극적인 화해에 이를 수 있을지를 주의 깊게 지켜보고 있다.