More factories operated by major conglomerates are now permitting workers to wear shorts, a privilege that was previously reserved for white-collar employees in Seoul and surrounding areas. This change comes in response to increasing demands from young blue-collar workers for equal treatment in workplace attire.
Companies known for their conservative corporate cultures have begun to relax their strict dress codes. For instance, HD Hyundai Heavy Industries (HHI) has announced a temporary policy allowing both full-time and subcontracted workers to wear shorts and sandals while commuting to and from its Ulsan shipyard from June 16 to September 12.
While the parent company has allowed shorts and slippers at its headquarters in Seongnam, Gyeonggi Province, since 2023, this marks the first instance of the shipbuilder permitting shorts at its shipyard since its establishment in 1972. Previously, management had advised shipyard workers against wearing shorts due to safety concerns. However, workers have persistently advocated for the option to wear more comfortable clothing during their commutes, as they are required to don uniforms while on the job.
대기업들이 운영하는 공장에서 일하는 노동자들이 이제는 반바지를 입고 일할 수 있게 되었다. 이는 서울 및 수도권에서 근무하는 화이트칼라 직원들만의 특권으로 여겨졌던 것임. 젊은 블루칼라 노동자들의 평등한 대우 요구에 응답하여, 보수적인 기업 문화로 알려진 기업들이 최근 엄격한 복장 규정을 완화하고 있다.
HD 현대중공업(HHI)은 6월 16일부터 9월 12일까지 울산 조선소로 출퇴근할 때 정규직 및 하청 노동자 모두 반바지와 샌들을 착용하도록 일시적으로 허용하기로 결정했다. 모회사인 HD 현대중공업이 2023년부터 경기도 성남 본사에서 반바지와 슬리퍼 착용을 허가한 바 있지만, 조선소에서는 1972년 창립 이후 처음으로 반바지를 허용하는 사례이다.
작년, HD HHI의 경영진은 안전상의 이유로 조선소 노동자들에게 반바지 착용을 자제하라고 권고했으나, 노동자들은 현장에서 근무할 때 제복을 착용해야 하므로 출퇴근 시 편안한 복장을 허용해 줄 것을 지속적으로 요구해왔다.