Kim Dong-young, 28, began fishing three years ago while serving alternative military duty, encouraged by a friend to seek peace of mind through the hobby. He expressed that fishing has significantly improved his well-being, stating, “Just looking out over the ocean or a river makes me feel better.” Although his fishing trips have decreased recently, he previously visited West Sea once or twice monthly.
However, this simple pleasure may soon necessitate a license. The Ministry of Oceans and Fisheries announced plans to introduce a recreational fishing license aimed at better managing fishery resources and reducing tensions with commercial fishers. This proposal has been considered since the 2000s but faced repeated opposition from angling communities.
According to ministry data, there were approximately 4,000 recreational fishing boats operating nationwide as of last year, with an estimated 5 million annual users and a total of around 7.2 million recreational anglers in Korea. Other countries, including Germany, Canada, and the United States, have similar licensing requirements for fishing.
김동영(28세)은 군 복무대체 서비스 중 어려운 시기를 겪을 때 친구의 권유로 낚시를 시작했다. 친구는 이 취미가 마음의 평화를 가져다줄 것이라고 말했다. 김씨는 "정말 도움이 됐다. 바다나 강을 바라보는 것만으로도 기분이 좋아진다"고 말했다. "최근에는 자주 나가지 못했지만, 예전에는 한 달에 한두 번 서해에 나갔다."
하지만 이 간단한 즐거움이 곧 면허를 요구할 수 있다. 해양수산부는 어업 자원을 더 잘 관리하고 상업 어선과의 오랜 긴장을 완화하기 위해 레크리에이션 낚시 면허를 도입할 계획을 발표했다. 이 제안은 2000년대부터 제기되었지만 낚시 애호가들의 강한 반대에 의해 지속적으로 지연되었다.
부에 따르면, 지난해 기준으로 전국에서 약 4,000척의 레크리에이션 낚시 보트가 운영되고 있으며, 연간 약 500만 명이 이용하고 있다. 한국의 레크리에이션 낚시 애호가는 약 720만 명에 달하는 것으로 추정된다. 독일, 캐나다, 미국 등 국가에서는 낚시 면허가 필요하다.