
During a visit to Seoul last December, David Maxwell, vice president of the Center for Asia Pacific Strategy, noted the stark contrast between current street protests and those of the past. Reflecting on the political climate, he remarked, "In the 1980s, we would come down from the DMZ once a month and Seoul would smell like tear gas. ... But there is no political violence, almost no violence at all."
Maxwell, who is also a senior fellow at the Global Peace Foundation, described the atmosphere during the protests as reminiscent of Independence Day, emphasizing that Koreans are actively protecting their democracy regardless of their political views. He pointed out that this commitment to democratic values is one reason the United States continues to support both democracy and its alliance with South Korea.
Speaking at the 2025 Capitol Forum, Maxwell highlighted the importance of viewing alliances in a comprehensive manner, stating that South Korea, like other allies, should recognize this holistic approach. As a military veteran who served in South Korea, he affirmed that the nation plays a crucial role as a partner in the "arsenal of democracy," providing advanced weaponry to its allies.
작년 12월 서울을 방문한 아시아 태평양 전략 센터 부회장 데이비드 맥스웰은 최근 거리 시위가 과거와 얼마나 달라졌는지를 관찰했다.
맥스웰은 "1980년대에는 한 달에 한 번 DMZ에서 내려와 서울은 최루탄 냄새로 가득 차 있었다. 그러나 이제는 정치적 폭력이 거의 없고, 폭력 사건도 아주 드물다"고 말했다. 그는 이를 한국이 민주주를 보호하고 있다는 하나의 지표로 언급했다.
맥스웰은 2025년 국회의사당 포럼의 부대 행사에서 한국이 미국과의 동맹을 전체적으로 바라봐야 하며, "동맹국들도 그렇게 해야 한다"고 강조했다. 그는 한국이 민주주의의 무기 창고에서 파트너 역할을 하면서 친구들에게 첨단 무기를 제공하고 있다고 덧붙였다.