The number of children aged 9 and under diagnosed with depression or anxiety in Seoul's Gangnam area has more than tripled over the past five years, according to recent data.
Experts attribute this surge to the increasing stress associated with early private education pressures, particularly highlighted by the introduction of "4-year-old admissions tests" and "7-year-old admissions tests." These tests are rigorous assessments for entry into prestigious English and math academies for young children.
Data released on Friday by a member of the National Assembly’s Education Committee, sourced from the Health Insurance Review and Assessment Service, reveals that health insurance claims for depression and anxiety disorders among children in Seoul’s Gangnam, Seocho, and Songpa districts rose sharply over the years. Claims increased from 1,037 in 2020 to 1,612 in 2021, 2,188 in 2022, 2,797 in 2023, and reached 3,309 in 2024.
Over the five-year period, there was a total of 10,943 claims. In 2024, Songpa District recorded the highest number of cases with 1,442, followed by Gangnam District with 1,045 and Seocho District with a reported number of claims.
최근 데이터에 따르면, 서울 강남 지역에서 9세 이하 어린이의 우울증 또는 불안 진단 건수가 지난 5년간 3배 이상 증가한 것으로 나타났다.
전문가들은 이러한 급증이 조기 사교육 압박으로 인한 스트레스 증가에 기인한다고 설명하고 있으며, 이는 이른바 "4세 입학 시험"과 "7세 입학 시험"과 같이 유치원생과 초등학생을 위한 유명 사교육 학원 입학을 위한 격렬한 시험들로 상징된다.
국회 교육위원회 진선미 의원이 건강보험심사평가원에서 얻은 자료에 따르면, 2020년부터 2024년까지 서울 강남, 서초, 송파 지역에 거주하는 9세 이하 어린이의 우울증 및 불안장애 관련 건강보험 청구 건수가 급격히 증가했다. 2020년 1,037건에서 2021년 1,612건, 2022년 2,188건, 2023년 2,797건, 2024년에는 3,309건으로 증가했다. 이 5년간 총 10,943건의 청구가 있었다.
2024년에는 송파구에서 1,442건으로 가장 많은 사례가 기록되었고, 그 뒤를 이어 강남구 1,045건, 서초구가 뒤를 이었다.