A group of Singaporean environmental activists visited Korea last month to gain insights into recycling and waste management practices while participating in cleaning campaigns on Mount Gwanak and around Hongik University.
On June 21, the group toured the Mapo Resource Recovery Facility in western Seoul, which processes municipal solid waste from five districts in the city. This visit marked the first international outreach campaign of Stridy, a Singapore-based non-governmental organization focused on collecting garbage and environmental data globally under the motto of “Making a Cleaner, Kinder World, One at a Time.”
During the visit, Stridy founder Marcel Smits emphasized that South Korea stands out for capturing 98 percent of its food waste through a separate collection system. The collected waste is subsequently transformed into compost, animal feed, or biogas. Smits noted, “South Korea, several decades ago, decided to take a top-down view to eradicate landfills and reform its waste management systems.” He also mentioned the construction of incinerators with energy recapture as a significant step in this reform, alongside the crucial role of consumer participation.
지난달 싱가포르 환경 운동가들이 한국을 방문해 재활용 및 폐기물 관리에 대해 배우고, 관악산과 홍익대학교 주변에서 청소 캠페인에 참여했다.
6월 21일, 그룹은 서울 서부의 하늘공원 인근에 위치한 마포 자원 회수 시설을 방문했다. 이 시설은 서울의 다섯 개 구에서 발생하는 생활 폐기물을 수집한다.
한국 방문은 "깨끗하고 친절한 세상을 한 번에 하나씩 만들자"는 슬로건 아래 전 세계의 쓰레기와 환경 데이터를 수집하는 비정부 기구 Stridy의 첫 국제 아웃리치 캠페인이다.
방문 중 Stridy의 창립자인 마르셀 스미츠는 한국이 음식물 쓰레기의 98%를 별도로 수집하여 처리한다는 점에서 예외적이라고 강조했다. 수집된 음식물 쓰레기는 퇴비, 사료 또는 바이오가스로 가공된다.
스미츠는 "한국은 수십 년 전, 매립지를 없애고 폐기물 관리 시스템을 개혁하기로 결정했다"며 "에너지를 회수하는 소각로가 건설되었지만, 더 중요했던 것은 한국 소비자들이 변화에 적극적으로 참여했다는 것"이라고 말했다.